Des combattants soutenus par Washington gagnaient du terrain hier à Raqa au lendemain du lancement de l'assaut final sur le bastion du groupe autoproclamé Etat islamique (EI) en Syrie, ont rapporté leurs commandants. Sept mois après le début d'une offensive d'envergure qui leur a permis de s'emparer de vastes régions autour de Raqa (nord), les Forces démocratiques syriennes (FDS) sont entrées mardi dans le quartier de Mechleb, dans l'est de la ville. Tôt hier, un communiqué de cette opération, baptisée "Bouclier de l'Euphrate", a annoncé la prise de ce quartier et de la citadelle de Harqal, située à deux kilomètres à l'extérieur des limites de Raqa sur une colline dominant la périphérie ouest. Selon l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH), les combats faisaient rage hier sur trois fronts autour de Raqa. "Il y a des combats à l'est ainsi qu'à l'ouest de la ville", a indiqué le directeur de l'OSDH, Rami Abdel Rahmane. Raqa vit depuis 2014 sous le contrôle de l'EI, qui en a fait son principal fief en Syrie. R. I./Agences
