Le judoka algérien Houd Zourdani (-66 kg) a décroché la 5e place au Grand Slam 2018 de Paris, en battant le Chinois Wu Zhiqiang, en match de classement disputé samedi soir à Bercy. Une victoire par ippon, dans un combat presque à sens unique, ayant duré à peine 1 minute et 52 secondes. Zourdani avait relativement bien démarré les matchs de poules, en remportant ses deux premiers combats, respectivement contre le Géorgien Vazha Margvelashvili et l'Américain Rayan Vargas, avant de s'incliner face au Japonais Joshiro Maruyama. Ne pouvant plus espérer le podium après cette élimination, l'Algérien s'est contenté du match de classement pour la 5e place, qu'il a fini par décrocher en battant le Chinois. Les deux autres Algériens engagés samedi ont été éliminés dès le premier tour. Il s'agit de Fethi Nourine (-73 kg) et Belkadi Amina (-63 kg), qui ont été sortis respectivement par l'Arménien Ferdinand Karapetian et l'Américaine Hannah Martin. L'Algérie a engagé un total de neuf judokas dans cette prestigieuse compétition internationale (6 messieurs et 3 dames). Outre Nourine, Belkadi et Zourdani, les six autres athlètes sont Hamza Drid (-81 kg), Abderrahmane Benamadi (-90 kg), Lyès Bouyacoub (-100 kg) et Mohamed Amine Tayeb (+100 kg) chez les messieurs, ainsi que Kaouthar Ouallal (-78 kg) et Sonia Asselah (+78 kg) chez les dames. Ces six judokas ne concourront que dimanche. Drid sera le premier à combattre. Il sera opposé au Centrafricain Hardi Malot, tandis que Benamadi a été exempté du premier tour et débutera directement au deuxième tour, où il défiera le Français Axel Clerget. Un peu plus tard, ce sera au tour de Bouyacoub et Tayeb de faire leur entrée en lice, respectivement contre le Biélorusse Mikita Sviryd et le Géorgien Levani Matiashvili. Chez les dames, Ouallal sera opposée à la Portugaise Yahima Ramirez et Asselah à la Tunisienne Sarah Trabelsi. Avant de se rendre à Paris, les judokas algériens avaient effectué un stage de préparation à Alger, spécialement pour préparer cet évènement. Les messieurs étaient en regroupement au complexe sportif Ahmed-Ghermoul (Alger-Centre), alors que les dames étaient au lycée sportif de Draria. Les messieurs sont encadrés par l'entraîneur national Amar Benyekhlef, alors que les dames sont sous la conduite du duo Omar Rebahi - Mohamed Sadari. Un total de 403 judokas (233 messieurs et 170 dames), représentant 71 pays, sont engagés dans ce rendez-vous parisien.
