L'engagement de l'USM Alger et de l'ES Sétif à la nouvelle édition de la Ligue des Champions arabe a été signé, hier, au siège de la Fédération algérienne de football. Lors d'une cérémonie organisée à Dely Ibrahim, le DG de l'USMA, Abdelhakim Serrar, et le président de l'ESS, Hassan Hamar, ont signé l'engagement de leurs clubs respectifs avec les représentants de l'Union des associations de football (UAFA). La compétition connaîtra la présence de 32 équipes arabes et débutera à la mi-août avec le déroulement du premier tour en aller-retour. C'est ce qu'a révélé, hier, Talal Hassan Omer al-Sheïkh, conseiller du président de l'UAFA. "Je suis vraiment content de ma présence ici en Algérie où j'ai eu l'occasion de rencontrer les dirigeants du football algérien. L'objet de notre visite concerne les clubs devant représenter l'Algérie lors de la prochaine Ligue des champions arabe. Nous avons signé l'engagement de ces deux clubs algériens qui ont déjà gagné le trophée arabe", a-t-il déclaré. Le directeur de la compétition a révélé entretenir de bonnes relations avec la FAF après le froid qui a suivi le choix de l'UAFA concernant les équipes devant représenter l'Algérie en Ligue des champions. "Il n'y a jamais eu de mésentente, mais juste des avis divergents par rapport aux critères de choix. Nous avons expliqué au président de la FAF Zetchi et aux dirigeants algériens présents les raisons pour lesquelles l'UAFA a décidé d'inviter l'USMA et l'ESS. Les critères sont bien établis et nous n'avons pas eu le temps de trouver d'autres formules. Il fallait absolument faire vite en décidant d'inviter les clubs les plus huppés qui ont déjà remporté la Coupe arabe et qui ont une base populaire dans leur pays", explique-t-il. Et de révéler : "Concernant l'éventualité que l'UAFA fasse appel à un troisième club algérien, nous en avons discuté, mais cela doit passer par le comité exécutif de l'instance arabe. Ensuite, on fera appel à nos amis algériens pour discuter du choix", fait-il savoir. Même si le représentant de l'UAFA ne s'est pas trop étalé sur la question, il n'en demeure pas moins qu'une source de la FAF nous a confié que dans le cas où l'UAFA prendrait la décision d'inviter un troisième club algérien, le choix sera porté soit sur le MCA, soit sur le CSC. M. Talal est revenu aussi sur les récompenses, mais surtout sur "le désir de l'Union arabe de football d'inscrire la Ligue des champions arabe comme une compétition Fifa. D'ailleurs, nous ambitionnons de permettre au futur champion de participer directement à la Coupe du monde des Clubs". Et d'enchaîner : "Le champion empochera la coquette somme de 6 millions de dollars, alors que l'ensemble des clubs participants auront leur quote-part. Idem pour les fédérations sportifs dont la quote-part est fixée à 10%." Nazim T.
