Relégué au statut de remplaçant avec Manchester City depuis quelques mois, Ryad Mahrez a su réagir et saisir l'occasion qui lui était offerte à l'occasion de la rencontre face à Bournemouth (1-0) pour le compte de la 29e journée de Premier League. Mahrez fut l'auteur du but de la victoire qui a pour l'occasion propulsé provisoirement les Citizens à la première place au classement général. L'entraîneur Guardiola s'est d'ailleurs montré reconnaissant envers l'international algérien : "C'est très important pour lui (Mahrez) et pour l'équipe de marquer. En tant que joueur, il sait qu'il est en compétition avec Bernardo Silva et Raheem Sterling, il doit être prêt. Il est positif, il sait que son moment va arriver et il est arrivé parce qu'il y a beaucoup de matchs encore à l'avenir", a déclaré à son propos l'ex-coach du Barça en conférence de presse d'après-match, et d'ajouter : "Je n'ai jamais eu le moindre doute sur les qualités de Mahrez. Je connais sa mentalité, il est toujours volontaire, mais il doit savoir où il est. Il est dans une équipe qui marque 100 points dans la saison, qui se bat, court, joue chaque match avec la même intensité. En face de lui, il y a Leroy Sané, l'un des joueurs les plus importants la saison dernière, Bernardo Silva, le meilleur joueur du championnat, et Raheem Sterling qui est un joueur incroyable." Guardiola a répondu également avec humour lorsqu'on lui a posé la question sur le fait que Mahrez ne s'est pas échauffé pour remplacer son équipier le Belge de Bruyne à la fin de la première période. "Riyad ? Il n'a pas de muscles, il n'a pas besoin de s'échauffer !", a-t-il répondu.
