Par : Pr Chems Eddine Chitour Ecole Polytechnique Alger
Ce qui vient au monde pour ne rien troubler ne mérite ni égards ni patience." René Char Gisèle Halimi est décédée le 28 juillet 2020 à Paris. Il est curieux de constater cependant que dans l'Hexagone les médias et même l'Elysée n'ont zoomé que sur la partie défense du droit de la femme. On a même parlé de son combat comme d'un humanisme... Certes, le combat pour l'égale dignité des femmes avec les hommes est éminemment important. Le sacerdoce de Gisèle Halimi, ce n'est pas que cela. C'est aussi ses multiples facettes de ses engagements qui ne furent pas de tout repos pour cette anticonformiste. Cette force sauvage qui l'habitait l'a mise au service des faibles, pour combattre l'injustice des puissants, comme ce fut le cas de sa guerre contre le colonialisme français. De quel côté qu'on l'observe, elle ne laisse pas indifférent. On peut la détester, l'envier, mais on ne peut pas ne pas lui reconnaître une certaine rectitude, une élégance et une résilience dans ses combats. Toute sa vie a été un challenge. Si on veut avoir son avis sur la dignité de la femme et l'aspiration légitime à l'égalité, nous la trouvons, et ce n'est pas une surprise que de la trouver guerroyer à côté de Simone de Beauvoir avec sa fameuse tirade sans appel : "On ne naît pas femme, on le devient", montrant par là que la domination de la femme est un construit social où participent à la fois les traditions culturelles et cultuelles. Son enfance dans une famille conservatrice a inspiré son combat féministe, dès son plus jeune âge. À 13 ans, elle entame une grève de la faim afin de ne plus avoir à faire le lit de son frère. Au bout de trois jours, ses parents cèdent et elle écrit dans son journal intime de l'époque : "Aujourd'hui, j'ai gagné mon premier petit bout de liberté." Cette première bataille marquait les prémices d'une lutte de tous les jours qui devait durer soixante-dix ans. Des années plus tard, elle estimera qu'elle avait en elle "une rage, une force sauvage". La défense de la liberté Après la défense des indépendantismes tunisiens, la guerre d'Algérie va permettre de la révéler. Ce sera une battante que rien n'arrête tant il était vrai qu'elle était habitée par le souci de la justice et de la vérité : "À partir de 1956, elle devient l'avocate des condamnés algériens dans l'affaire des condamnations sur aveux extorqués à 44 personnes dont 17 femmes, puis dénonce les tortures pratiquées par l'armée française et défend les militants du Mouvement national algérien poursuivis par la justice française. En 1956 et 1957, avec l'avocat communiste Léo Matarasso, elle parvient à démasquer des autopsies truquées d'un médecin qui reconnaît ses déclarations erronées. Elle devient l'un des principaux avocats du Front de libération nationale (FLN) algérien, ce qui lui vaut d'être arrêtée et détenue."(1) À partir de 1960, elle prend la défense de Djamila Boupacha, militante du FLN algérien, torturée par des soldats français en détention(8), notamment dans les colonnes du journal Le Monde, avec l'écrivaine et philosophe Simone de Beauvoir. Dans la foulée, de nouveau avec Simone de Beauvoir, elle coécrit Djamila Boupacha, livre qui obtient de nombreux soutiens et la participation de grands noms comme Pablo Picasso. Le portrait de Djamila Boupacha au crayon sur papier, du célèbre peintre, daté du 8 décembre 1961, est publié le 8 février 1962 à la une des Lettres françaises et figure le même mois en couverture du livre. Le dessin, qui aurait contribué à sauver Djamila Boupacha de la guillotine, estimé à 400 millions de dollars, appartient à un collectionneur américain. Condamnée à mort en France le 28 juin 1961, Djamila Boupacha sera amnistiée et libérée le 21 avril 1962. Dans une interview testament en septembre 2019, Gisèle Halimi passe sa vie au scanner. Annick Cojean écrit : "Soixante-dix ans de combats. Soixante-dix ans d'énergie, de passion, d'engagement au service de la justice et de la cause des femmes. La silhouette est frêle désormais, et le beau visage émacié. Mais le regard garde sa flamboyance et la voix conserve la force soyeuse qui a frappé tant de prétoires. Gisèle Halimi, l'avocate la plus célèbre de France, se souvient. Tunis où elle est née, en 1927, dans une famille juive de condition modeste, son refus d'un destin assigné par son genre et son rêve ardent de devenir avocate. Avocate pour se défendre et pour défendre. Avocate parce que l'injustice lui est physiquement intolérable." Avocate parce que, femme, elle est depuis le début dans le camp des faibles et des opprimés. Avocate "irrespectueuse", comme elle aime à se définir, parce que "l'ordre établi est à bousculer et que la loi doit parfois être changée".(1) "J'ai toujours rectifié quand les bâtonniers me présentaient comme avocat. C'est le même métier, le même diplôme, mais je prétends qu'une femme ne plaide pas de la même façon qu'un homme quand elle défend la vie d'un client. Je ne dis pas qu'elle plaide mieux ou moins bien. Je dis qu'il y a des étincelles provoquées par une sensibilité mêlée à une intelligence différente. Nos parcours et notre expérience de la discrimination nourrissent cette différence. Quand j'entre dans le prétoire, j'emporte ma vie avec moi." J'aime cette phrase de l'abbé Lacordaire (dominicain, journaliste et homme politique, 1802-1861) : "Entre le faible et le fort, c'est la liberté qui opprime et le droit qui affranchit." "Je prête serment sous les yeux éblouis de mon père, qui se pavane comme un paon dans les couloirs du palais de justice"(1) À la question de la journaliste Annick Kojean : "La guerre d'Algérie vous a vite happée dans un tourbillon de procès politiques explosifs." Elle répond : "Je ne pensais pas que ces guerres feraient irruption dans ma vie avec une telle violence. J'ai foncé à la fois avocat et témoin engagée. Je ne pouvais pas refuser. Et de 1956 aux accords d'Evian en 1962, je n'ai cessé de faire des allers-retours entre Alger et Paris, où j'étais désormais installée pour assurer la défense des Algériens arrêtés, insurgés, indépendantistes." "Les pouvoirs spéciaux votés en 1956 (qui permettaient au gouvernement du socialiste Guy Mollet de poursuivre la guerre en Algérie) avaient pris le droit en otage. La justice n'était souvent qu'un simulacre. J'ai découvert, horrifiée, l'étendue des exactions commises par l'Armée française, la torture érigée en système, les viols systématiques des militantes arrêtées, les condamnations sur aveux extorqués, sans compter les disparitions et exécutions sommaires. J'étais abasourdie."(2) À la question : "Vous étiez l'une des rares femmes avocates à défendre les fellagas." "Oui, et j'étais assurément considérée comme une ‘traîtresse à la France' par les militaires et tenants de l'Algérie française. Il y avait des crachats, des huées, des insultes et des coups à l'arrivée au tribunal. Des coups de fil nocturnes – ‘Tu ferais mieux de t'occuper de tes gosses, salope !' –, des menaces de plastiquage de mon appartement et des petits cercueils envoyés par la poste." "Je n'y ai longtemps vu que gesticulations et tentatives d'intimidation, jusqu'à l'assassinat à Alger de deux confrères très proches, puis la réception, en 1961, d'un papier à en-tête de l'OAS (Organisation de l'armée secrète, pour le maintien de la France en Algérie) qui annonçait ma condamnation à mort en donnant ordre à chaque militant de m'abattre ‘immédiatement' et ‘en tous lieux'."(2) "De retour à Paris, vous faisiez tout pour alerter la presse et chercher des soutiens parmi les intellectuels français... Vous avez appelé Hubert Beuve-Mery (1902-1989), le patron du Monde, qui a été formidable." "‘Venez me voir', m'a-t-il dit. Et quand je suis arrivée dans son bureau de la rue des Italiens, il a levé les bras : ‘Maître Halimi ! Vous avez l'air d'une étudiante !' Il a voulu que je lui raconte en détail tout ce que je savais, promettant de m'envoyer le lendemain un journaliste qui écrirait un article. C'est d'ailleurs Le Monde qui a accueilli le 2 juin 1960 la tribune de Simone de Beauvoir ‘Pour Djamila Boupacha', cette jeune militante du FLN (le Front de Libération nationale) que je défendais de toutes mes forces et qui avait été violée et torturée par les militaires français. "Le texte de Simone de Beauvoir était parfait, décrivant avec précisions les tortures atroces endurées par la jeune fille."(2) Le témoignage poignant de Djamila Boupacha Le témoignage de Djamila Boupacha est d'autant plus important qu'il émane d'une personne dont l'image devenue icône a bouleversé le monde. Tous les grands noms ont témoigné et ont communié avec son calvaire. Jean-Paul Sartre, Simone de Beauvoir, Picasso, dont le tableau a fait le tour du monde, sont intervenus pour la sauver. Cette dame qui s'est retirée des feux de la rampe après avoir fait d'une façon exemplaire son devoir sans m'as-tu vu, sans contrepartie, témoigne pour la première fois pour sa sœur, Gisèle Halimi. Elle déclare, touchée par la nouvelle : "C'est un grand pan de ma vie qui s'en est allé. Gisèle a été non seulement mon avocate, mais une grande sœur sur qui je pouvais compter. Elle m'a assistée dans les moments les plus difficiles, surtout dans les prisons de France où je n'avais personne sur qui compter. Gisèle a risqué sa vie pour me défendre et défendre l'Algérie. Aujourd'hui, je perds cette grande sœur, qui restera à jamais dans mon cœur. Je présente à ses enfants Jean-Yves et Serge Halimi, ainsi qu'à leur frère Emmanuel Faux, que j'ai connus bébés, ainsi qu'à toute la famille de Gisèle mes condoléances les plus attristées. À Dieu nous appartenons et à Lui nous retournons." "Ce sont des séquences affreuses que j'ai gardées dans ma mémoire pour l'éternité", répétait-elle souvent. De ces blessures et des vicissitudes de la vie, elle ne perdra ni ses convictions tranchées de justice et d'égalité, enracinées dans le terreau familial, ni cette forme de candeur, dont elle ne se départira jamais, entretenue dans son exercice ardu d'avocate et surtout de militante politique. C'est pourquoi on ne saurait mettre en cause ni sa sincérité, ni son indignation, ni son courage qui sont "tout autant loués qu'enviés, par les hommes, parmi ses confrères des barreaux", confesse son ami le grand poète Aragon.(3) "Je l'ai, poursuit Djamila Boupacha, connue lorsque elle a pris en charge mes dossiers. Mais elle ne pouvait pas assister à mes procès, car on m'isolait toujours la veille de ma comparution. Elle déléguait ses adjoints. Ainsi en était-il de Me Guarigue. Lorsque les ultras ont su que c'était lui mon défenseur, ils l'ont assassiné à Alger. Alors que j'étais détenue à la prison Barberousse, il y avait un autre avocat, Me Matarac, qui devait plaider ma cause. Les irréductibles de l'OAS l'ont cueilli à l'hôtel Aletti, l'ont mis dans un petit avion pour la France. C'est ainsi que je me suis retrouvée seule au tribunal militaire de Cavaignac. Après cela, Gisèle, hors d'elle, a fait tout un boucan en France, avec Jean-Paul Sartre et Simone Veil, notamment. Ils sont allés voir le président de la Commission de sauvegarde pour lui parler de la torture et des multiples exactions commises."(3) "Normalement, il n'y avait que le juge d'instruction habilité à nous interroger. Or, il y avait des gardes mobiles à l'intérieur de la prison, dans le bureau du directeur, qui se permettaient d'interroger les incarcérés. Gisèle m'avait dit : ‘De la sorte, ils veulent te faire sortir hors de prison pour t'exécuter selon le procédé corvée de bois.' À Paris, Gisèle s'est attelée à constituer un comité pour ma défense et a demandé à ce que je sois transférée en France. Ici, le garde des Sceaux a dit : ‘Si vous le voulez, vous devez payer les frais du voyage.' Le comité s'est mobilisé avec beaucoup de personnes pour collecter l'argent. Au bout de quelques jours, il manquait une certaine somme. C'est le maire de Fort-de-France, le célèbre poète martiniquais Aimé Césaire, qui a complété la somme restante pour que je puisse voyager en France. C'est comme cela que j'ai été transférée, dans un petit avion militaire, jusqu'au Bourget, et de là on m'a mise à la prison de Fresnes pendant quelque temps."(3) "À mon égard, Gisèle était très attentionnée. Elle venait souvent me voir. Même avec le directeur de la prison de Fresnes, elle s'est débrouillée pour que ma famille et mes proches puissent venir me voir. Sans compter les facilitations pour les colis. Ainsi, Mouloud Feraoun m'avait envoyé des cadeaux. J'ai reçu les visites de Germaine Tillion, la célèbre anthropologue des Aurès, Amar Ouzeggane, dirigeant communiste. Pour revenir à Gisèle, tout le monde sait qu'elle était une défenseuse acharnée, qui a défendu la cause jusqu'au bout. D'ailleurs, j'ai assisté, personnellement, lorsque Gisèle a réuni des militantes pour débattre du cas de la fille violée, qui était l'étincelle qui allait susciter un brasier. Et la criminalisation de cet acte abject, c'était la première victoire de notre téméraire avocate. Et il y a eu le droit à l'avortement qu'elle a arraché après des batailles épiques."(3) Le procès de la colonisation et des généraux tortionnaires Dans une interview parue en 2004 dans le journal El Watan, Gisèle Halimi revient sur l'atmosphère de guerre sans pitié qui prévalait à partir de 1956, affirmant haut et fort qu'il n'y avait pas de justice, mais une parodie de justice. Nous l'écoutons : "D'après les généraux tortionnaires, l'armée a reçu comme instruction de rétablir l'ordre ‘par tous les moyens'. Les militaires en ont déduit que, par tous les moyens, cela voulait dire utiliser la torture, déshumaniser les hommes, condamner à mort des innocents, les guillotiner. La justice était devenue un instrument de la domination coloniale et, selon moi, c'était le moyen paroxystique de la répression coloniale. (...) On ne peut pas simplement dénoncer les tortures et imputer cela aux militaires ; les militaires ont été les exécutants d'une politique, celle des pouvoirs spéciaux votés en 1956 par la droite et la gauche confondues. La justice française pouvait-elle être valablement rendue au nom du peuple français par des militaires qui, la veille, avaient ‘pacifié', comme ils disaient, le djebel, qui, le matin, prêtaient serment de juges et dans l'après-midi recommençaient à ‘pacifier' ?"(4) "La justice a été utilisée sciemment par le pouvoir politique comme une pacification bis avec les mêmes moyens et l'absence totale de garanties que notre droit, notre civilisation, notre histoire, notre passé attribuent aux accusés dans un procès. L'histoire de la guerre d'Algérie, toujours du côté français, ne peut pas être écrite complètement si les dossiers (de justice, ndlr) ne sont pas rouverts. Il faut savoir que cette justice militaire était publique ; le tribunal se déplaçait dans son entier dans les zones rurales – c'était pour terroriser les populations – tandis que nous, avocats, n'avions aucune pièce des dossiers. Des peines de mort étaient prononcées, mais nous n'avions pas les jugements. (...)"(4) Elle en appelle à une anamnèse pour savoir ce qui s'est passé : "Il faut que la justice ouvre ces dossiers car ils font partie de l'histoire de la guerre d'Algérie. Ce n'est pas seulement un épisode judiciaire. Cette révision doit permettre de sortir de ce refoulement qui a fait le comportement de la France, refusant même d'appeler la guerre la guerre. Je me souviens que lorsque je disais la guerre d'Algérie dans un procès, le président m'arrêtait : ‘Il n'y a pas de guerre ici, il y a des événements !' Nous, avocats, avons été au feu. Nous avons vécu cela. J'ai été moi-même condamnée à mort par l'OAS. Aussaresses raconte dans son livre qu'il voulait m'abattre, qu'il n'avait pas réussi. Notre devoir de citoyens à l'égard des générations actuelles et futures est d'expliquer en son entier ce qu'a été la colonisation de l'Algérie, depuis 1830, y compris dans les moyens qui ont été utilisés pour réprimer une guerre d'indépendance, une guerre révolutionnaire. Notre devoir est un devoir de pédagogie citoyenne. Si l'on veut compléter l'écriture à la fois historique et politique de la guerre d'Algérie, il faut que les archives algériennes soient également ouvertes."(4) La Palestine Gisèle Halimi ne s'arrêtait pas de s'indigner devant l'injustice des puissants qu'ils soient des Etats ou les oligarques du néolibéralisme qui s'apparente à un darwinisme social où les faibles sont sacrifiés. Dans le même esprit, elle préside une commission d'enquête sur les crimes de guerre américains au Viêt Nam. Gisèle Halimi est également l'une des fondatrices de l'association altermondialiste Attac en 1998. Son combat pour la cause palestinienne mérite d'être rapporté. Car elle était convaincue de la justesse de cette cause. Voilà un peuple à qui on a volé sa terre sous l'œil complice d'un Occident qui paye une dette ad vitam aeternam pour une faute commise par l'un des leurs ! L'activiste palestinien Marouane Barghouti lui a par ailleurs demandé d'être l'un de ses avocats. Quand elle allait lui rendre visite en Palestine, elle était conspuée et insultée, et parfois prise à partie par des hordes hystériques parce qu'être juif cela ne suffit pas pour Israël, il faut être sioniste... En 1999, elle signe pour s'opposer à la guerre en Serbie la pétition "Les Européens veulent la paix", initiée par le collectif Non à la guerre, se situant dans la mouvance de la Nouvelle Droite. Elle est membre du comité de parrainage du Tribunal Russell sur la Palestine dont les travaux commencent le 4 mars 2009.(1)
Gisèle Halimi et l'Algérie Au-delà de l'immense service qu'elle a rendu à la Révolution algérienne en acceptant de se mettre en péril pour défendre une des icônes – discrète – de la Révolution, en l'occurrence la moudhjahida Djamila Boupacha, Gisèle Halimi venait souvent en Algérie et était reçue avec les honneurs. Dans l'émission "Ripostes", elle était opposée à Enrico Macias, celui qui assume ses convictions sionistes, et elle a tenu à mettre les points sur les i concernant l'interdiction faite aux juifs de retourner sur la terre qui les a vu naître en déclarant : "Elle déclare : ‘Je ne connais pas un juif qui a émis le souhait d'aller en Algérie et à qui on a refusé l'entrée. Monsieur Macias, je rentre d'Algérie, je suis rentrée il y a quinze jours, vous dites que vous avez été rejeté parce que vous êtes juif, ce n'est pas ça. En même temps regardez la contradiction de votre attitude ; en même temps vous dites moi je suis pour Israël. Or, vous savez très bien qu'Israël est considéré par l'Algérie comme un pays ennemi. Vous savez très bien, pour en revenir à la colonisation, que le Mossad a apporté son aide pour la répression dans le Constantinois.'"(5) Le commentaire du site Ripostes ajoute : "Voyez l'attitude de Macias qui fait honte aux juifs justes. Voyez Gisèle Halimi juive aussi mais voyez la différence. Voyez comment il lui parle, lorsqu'elle dit qu'elle va dans tous les pays. Il lui rétorque : ‘Sauf en Israël.' Ce à quoi elle répond : ‘J'en arrive' et il poursuit : ‘C'est qu'ils ne connaissent pas votre passé.'"(5) (6) Gisèle Halimi écrit une romance quasi historique sur la Kahina Une autre facette de l'immense talent de Gisèle Halimi est son imagination féconde. Elle a écrit plusieurs ouvrages, notamment Frtina et aussi un ouvrage qui a fait couler beaucoup d'encre. : La Kahina. Tout a démarré avec les contes de son grand-père qui lui parlait de cet ancêtre mythique à la chevelure rousse qui chevauchait à la tête d'une tribu, celle des Djeroaoua, pour combattre les conquérants arabes à la fin du VIIe siècle. En fait je pense aussi que la confection du roman a dû lui demander beaucoup d'effort (8 pages de bibliographie), et cela incite le respect. Pourquoi l'a-t-elle écrit ? L'a-t-elle fait pour défendre la cause des juifs ? Pour semer la zizanie en Algérie ? Je pense que c'est surtout pour elle un ancrage dans un personnage mythique à laquelle elle s'identifie. Elle se veut une Kahina du XXe siècle pour défendre les faibles, la liberté et montrer ce faisant qu'il n'y a pas de différence dans la défense d'une cause à laquelle on croit selon que l'on soit homme ou femme. Mieux encore, elle revendique "un plus féminin". Les justes qui ont aidé l'Algérie S'agissant de l'aide reçue par l'Algérie dans son combat contre le pouvoir colonial, la liste des justes est longue, à l'instar de Gisèle Halimi et de tant d'autres Algériens juifs qui ont bravé les interdits, traversé les barrières invisibles des communautés. Il n'est pas possible de témoigner et de rendre hommage dans le détail des milliers de personnes françaises de souche ou Algériens- Européens, qu'il nous suffise de citer sans être exhaustif, les avocats Jacques Vergès, Gisèle Halimi. En tout cas, l'humanisme sans complaisance de Francis Jeanson, André Mandouze, Mgr Duval, Germaine Tillion, Henri Alleg et tant d'autres resteront pour nous tous une leçon de vie. L'exemple le plus frappant est celui du docteur Daniel Timsit, qui a participé activement à la guerre d'indépendance de l'Algérie du "mauvais côté". Daniel Timsit est né à Alger en 1928 dans une famille modeste de commerçants juifs. Descendant d'une longue lignée judéo-berbère, il a grandi dans ce pays où cohabitent juifs, Arabes et pieds-noirs, que le système colonial s'efforce de dresser les uns contre les autres. Il s'occupera du laboratoire de fabrication d'explosifs, puis entrera dans la clandestinité en mai 1956. Arrêté, il sera détenu jusqu'à sa libération en 1962. Il s'est toujours considéré comme Algérien, lui dont la langue maternelle est l'arabe "derdja". L'algérianité, dit-il, ne se définit pas en fonction d'une appartenance ethnique ou religieuse, mais parce qu'il appelle "une communauté d'aspirations et de destin" (7). Ces modèles d'humanités méritent notre respect profond et notre recueillement à leur mémoire. Ces justes ont fait, en leur âme et conscience, leur devoir. Nous ne sommes pas ingrats, nous sommes reconnaissants à ces femmes et à ces hommes pour leur empathie, leur perception du juste combat. À titre individuel, ils ont transcendé les interdits pour venir prêcher inlassablement la paix, la tolérance, le respect de la dignité humaine. Assurément, ces hommes et ces femmes qui ont risqué leur vie, tournant le dos à une vie de confort et de compromission, ils et elles ont largement leur place parmi les "justes".(7) Qu'elle repose en paix. 2.Annick Cojean https://www.lemonde.fr/societe/article/2019/09/22/gisele-halimi-j-avais-en-moi-une-rage-une-force-sauvage-je-voulais-me-sauver_6012578_3224.html 3. https://www.elwatan.com/edition/actualite/lhommage-de-djamila-boupacha-a-gisele-halimi-ce-netait-pas-seulement-mon-avocate-cetait-ma-soeur-30-07-2020 4.https://www.elwatan.com/archives/histoire-archives/gisele-halimi-avocate-du-fln-01-11-2004 5.Adrian Evangelizt Commentaire de la vidéo Gisèle Halimi Enrico Macias site Ripostes 7. http://www.ldh-toulon.net/spip.php?article4023 8.https://www.palestine-solidarite.org/analyses.Chems-Eddine_Chitour.210612.htm
