“J'ai déjà traité avec lui dans le passé et je le connais bien. Il a ses positions et ses vues, mais nous travaillerons avec lui sans idées préconçues”, a déclaré Mahmoud Abbas dans un entretien publié, hier, au sujet de l'arrivée d'Ehud Olmert à la place d'Ariel Sharon. Affirmant avoir eu l'occasion de se faire une opinion de Olmert à l'occasion de longues discussions en novembre lors d'un sommet européen à Barcelone, le président de l'Autorité palestinienne ne cache pas son optimisme quant à une évolution positive des négociations israélo-palestiniennes. “Je l'ai rencontré plus d'une fois personnellement lors de tables rondes mais aussi en tête-à-tête à Barcelone”, a-t-il ajouté pour mieux étayer sa vision. “Nous avions des chambres voisines et nous nous sommes rencontrés plusieurs fois... Nous avons longuement discuté et je sens que nous pouvons traiter avec cet homme”, a-t-il estimé. Ehud Olmert assure l'intérim depuis l'attaque cérébrale massive dont a été victime le Premier ministre Ariel Sharon du gouvernement israélien et la présidence du nouveau parti Kadima. Par ailleurs, Mahmoud Abbas a affirmé qu'il ne souhaitait pas se représenter à la présidence de l'Autorité palestinienne dans trois ans. “Je vais seulement terminer les trois années restantes. C'est mon opinion et ma position et vous verrez. Je ne me représenterai pas. C'est définitif”, a déclaré M. Abbas aux trois principaux journaux de la presse palestinienne. “Le mandat présidentiel est de quatre ans. Je pourrais me représenter, je le sais, mais je peux d'ores et déjà vous dire que cela n'arrivera pas”, a déclaré le président palestinien. M. Abbas a été élu en janvier dernier pour succéder au défunt Yasser Arafat. K. ABDELKAMEL/Agences
