RESUME : Salim apprend par sa cousine que Leïla avait quitté Paris pour le Sud de la France et se hasarde à la rechercher à Marseille. Une piste peut-être. Une jeune ou une vieille ? Une jeune femme, une très belle brune aux cheveux noirs. Elle venait d'arriver de Paris. Salim se redresse sur sa chaise. - Une brune aux cheveux noirs, grande de taille avec de grands yeux très sombres ? - Heu… je me rappelle pas bien de la couleur de ses yeux mais, c'était tout de même une très belle dame. Une dame qui avait de la classe, ça on peut le dire. Salim éteint la cigarette qu'il était en train de fumer. - Vous êtes sûr que cette dame est passée par là ? - Mais, oui, bien sûr. D'ailleurs, elle avait encore ses bagages avec elle et semblait très pressée. - Vous ne savez pas où elle s'est rendue par la suite ? - Ma foi, non, je n'ai pas été aussi curieuse,. seulement, cette dame m'avait intriguée sur un point. Elle semblait très anxieuse, nerveuse même. - Cela s'est passé le matin ou l'après-midi ? - Le matin. Pourquoi ces questions, monsieur ? Vous la connaissez ? - Ou, une parente. Enfin, je ne sais pas encore si c'est la personne que je recherche, mais d'après la description…. - Eh bien, monsieur, on peut dire que vous avez de la patience. Cette femme ressemblait à une fugitive ; elle regardait à droite et à gauche, et une fois qu'elle a terminé son petit- déjeuner, elle a hélé un taxi et a disparu. - Vous ne savez pas dans quelle direction ? - Où elle a disparue ? Non, j'étais occupée à débarrasser la table, d'ailleurs elle m'a laissé un généreux pourboire. Salim se lève et dépose un billet sur la table. - Mais, votre boisson… - Je suis pressé, gardez la monnaie. Il prend son sac de voyage et se remet en marche. Une longue cavale l'attend pour cette journée aussi. Rebelote… cafés, restaurants, hôtels, auberges et même jardins publics. Aucune trace de Leïla. Il était, cependant, sûr qu'elle avait séjourné à Marseille au moins une journée. Quelque chose le poussait vers une pension pas loin du port de pêche. Il ne pouvait s'expliquer cette soudaine inspiration, et c'est d'un pas mesuré qu'il se dirige vers l'immeuble en question. Y. H. (à suivre)
