L'euro a atteint, hier matin, son plus haut niveau depuis vingt mois, largement au-dessus de 1,31 dollar, profitant de la glissade continue du billet vert, et faisant repartir de plus belle les inquiétudes pour la croissance en zone euro. Pendant les échanges asiatiques, lundi, la devise européenne a grimpé jusqu'à 1,3161 dollar, un niveau qu'elle n'avait plus atteint depuis le 22 mars 2005. “Ce mouvement reflète le changement des perspectives de taux d'intérêt aux Etats-Unis depuis le milieu de l'année : alors qu'on s'attendait à des hausses, on s'attend désormais à des baisses”, a expliqué Peter Frank, économiste de la banque ABN Amro. La Réserve fédérale américaine (Fed) pourrait, en effet, baisser son taux d'intérêt directeur — actuellement fixé à 5,25% — au premier trimestre 2007, alors qu'au contraire, les taux en zone euro devraient atteindre 3,50% en décembre et rester sur la pente ascendante en 2007. Cette divergence réduit au bénéfice de l'euro le différentiel de taux d'intérêt entre les deux monnaies, et entretient la progression de l'euro contre le dollar.
