Le président de l'Autorité palestinienne Yasser Arafat est considéré par les Nations Unies comme le dirigeant des Palestiniens en dépit des tentatives d'Israël de le marginaliser, a déclaré mardi au Caire le coordinateur de l'onu au Proche-Orient, Terje Roed-Larsen. M. Roed-Larsen a indiqué aux journalistes à l'issue d'un entretien avec le secrétaire général de la Ligue arabe Amr Moussa, que "pour l'onu, Arafat est le dirigeant démocratiquement élu des Palestiniens et nous devons nous en référer a lui en tant que tel". Il a affirmé qu'il transmettra au quartette sur le Proche-Orient (Etats-Unis, onu, ue, Russie) qui se réunit dans les prochains jours à Paris, le point de vue de M. Moussa sur la situation au Proche-Orient. M. Roed-Larsen a affirmé que la situation sur le terrain dans le conflit israélo-palestinien était "de plus en plus terrible" et le quartette discutera les efforts destinés à relancer le processus de paix.