L'Entente de Sétif a concédé mercredi dernier à Casablanca sa première défaite depuis le début de sa quête pour défendre son titre acquis la saison passée. Un revers qui complique quelque peu la tâche des Lemouchia et consorts, notamment dans la course pour l'obtention d'un billet pour les demi-finales, sachant que les champions arabes 2007 n'auront plus désormais le droit à l'erreur, à commencer par leur prochaine sortie contre les Jordaniens d'Al Fayçali, vainqueurs mardi dernier à Damas sur la formation syrienne d'Al Majd. Cela dit, pour ce qui est de la rencontre de mercredi dernier face au Raja, il faut dire que les Ententistes n'ont rien fait pour espérer revenir avec un résultat positif devant des Rajaouis qui en voulaient terriblement et qui ont usé de tous les moyens pour empocher le gain du match afin d'être du dernier carré à l'issue de cette phase. Après avoir donc négocié favorablement le match aller de la Ligue des champions d'Afrique face au club mauritanien d'Asnim, les Noir et Blanc qui se sont présentés au complexe Mohammed-V presque au complet avec le retour de Hadj Aïssa, d'Adiko et autre Benchadi, se sont fait piéger en fin de compte par les protégés de Jean-Yves en laissant échapper une occasion en or de faire un pas vers le dernier carré et négocier avec moins de pression la suite du parcours de cette phase. “Je pense que dans l'ensemble, on ne méritait pas un tel sort. On a bien géré les débats et fait jeu égal avec notre adversaire. Nous avons encaissé un but au mauvais moment. Cela dit, j'estime que rien n'est encore perdu. Il est certes difficile d'avaler une telle performance, cependant ceci ne nous empêche pas de garder intactes nos chances pour la qualification pour les demi-finales. Cela passera bien entendu par battre Al Fayçali lors de la prochaine journée”, a déclaré à l'issue du match le coach de l'Aigle noir Bernard Simondi qui a regretté en outre la sortie prématurée au cours de cette rencontre de Hadj Aïssa en raison d'une blessure et de Djediat, expulsé. “La sortie de ces deux éléments nous a été fatale”, a-t-il ajouté. Par ailleurs, à peine qu'ils ont rejoint le pays après douze jours passés à l'étranger, les Sétifiens vont devoir vite reprendre le travail et oublier cette défaite puisqu'un autre rendez-vous important les attend après demain à Bordj Bou-Arréridj dans le cadre de la mise à jour du calendrier face au CABBA. Une rencontre a priori délicate pour les partenaires de Riadh Benchadi condamnés à revenir avec un résultat positif s'ils veulent réduire l'écart qui les sépare du leader kabyle, actuellement à sept longueurs d'avance. Une mission qui s'annonce difficile pour le champion sortant pour la simple raison que ce troisième derby des Hauts-Plateaux constitue un virage décisif pour les Criquets jaunes qui espèrent fuir la zone des relégables en tentant de piéger une nouvelle fois leur voisin sétifien. Farès R.
