Dos au mur, les Sétifiens n'auront d'autre choix que de s'imposer ce soir face au club jordanien d'Al-Fayçali au risque de se voir écarter de la course pour le dernier carré. À peine, en effet, remis de la passe difficile dans laquelle ils se sont engouffrés, depuis la fameuse défaite concédée au cours du derby des Hauts-Plateaux, les partenaires de Khaled Lemouchia s'apprêtent, ce soir, à renouer avec la compétition arabe en affrontant les Jordaniens d'Al-Fayçali, premiers du groupe B, dans une rencontre qui s'annonce à la fois décisive pour les champions arabes en titre et leur adversaire. Défaite lors de la précédente journée face au Raja de Casablanca, la bande à Bernard Simondi est dans l'obligation de remporter les trois points de la victoire si elle veut rester dans la course pour l'obtention de l'un des deux billets qualificatifs aux demi-finales de cette cinquième édition de la Ligue des champions arabes. “Je pense que dire que nous sommes déjà hors course pour une place au dernier carré, c'est aller un peu vite en besogne. Il nous reste encore deux autres rencontres, dont celle que nous jouerons mercredi prochain chez nous face à Al-Fayçali. Certes, nous n'avons plus le choix désormais que de prendre le maximum de points possibles. Il va falloir donc rester vigilant. Nous avons des chances pour l'emporter et tenter de ramener un probant résultat de la Syrie pour le compte du dernier match de cette phase. Nous ferons en tout cas notre possible pour atteindre les demi-finales”, nous a déclaré à propos de ce rendez-vous l'attaquant Farès Mecheri qui sera fort probablement titularisé en pointe de l'attaque ententiste. Cela dit, il reste que la mission des Noir et Blanc ne s'annonce pas de tout repos contre une équipe jordanienne invincible durant cette phase et qui reste sur une retentissante victoire, il y a deux semaines en terre syrienne en battant, avec l'art et la manière, la formation d'Al-Majd. Côté effectif, par ailleurs, on s'attend à ce que le coach Bernard Simondi usera de ses meilleures atouts afin de négocier au mieux cette confrontation et dépasser ainsi la phase difficile dans laquelle se débat son team depuis quelques semaines. On retiendra à cet effet l'absence de Raho et Yekhlef pour des raisons de santé, ainsi que du meneur de jeu Laâmouri Djediat, suspendu. Une chose est sûre en tout cas, c'est le match à ne pas rater pour les champions arabes en titre qui doivent sortir le grand jeu pour passer l'écueil de l'Aigle bleu et repartir, pourquoi pas, du bon pied. Par ailleurs, dans le camp jordanien, on ne compte pas se laisser faire, d'autant plus qu'on connaît bien les circonstances dans lesquelles le rendez-vous de ce soir va se jouer pour avoir déjà réussi à deux reprises à piéger ces mêmes Sétifiens dans leur antre. “Nous sommes venus pour réussir un bon résultat et assurer par la même occasion notre qualification au prochain tour. J'estime sincèrement que nous avons les moyens pour le faire puisque nous l'avons fait déjà à deux reprises”, nous a déclaré, hier, la nouvelle force de frappe de l'Aigle bleu, l'Irakien Rezek Farhan. F. R.
