La BBC lancera, le 11 mars prochain, sa nouvelle chaîne de télévision en arabe, qui diffusera dans un premier temps 12 heures par jour avant de passer à 24 heures cet été. BBC Arabic Television, à destination du Moyen-Orient et de l'Afrique du Nord, commencera à diffuser mardi prochain à 10h GMT, a annoncé la BBC lors d'une conférence de presse. Cette nouvelle chaîne s'inscrit dans le projet “tri-média” de la BBC, visant à favoriser l'intégration des trois supports — télévision, Internet et radio — et l'interactivité. Plus de 13 millions d'auditeurs écoutent chaque jour la radio BBC Arabic, le plus ancien service en langue étrangère de la BBC, lancé en janvier 1938, et le site Internet est consulté par plus d'un million d'utilisateurs individuels par mois. Premier service télévisé international de la BBC financé par des fonds publics, BBC Arabic Television renaît après une première tentative entre 1994 et 1996, qui avait pris fin en raison d'un profond désaccord éditorial avec la société qui assurait sa diffusion par satellite. BBC Arabic Television ambitionne de s'adresser à une audience de 20 millions de téléspectateurs par semaine d'ici 2010. L'objectif est de 35 millions de personnes pour la télévision, radio et Internet.
