Le secrétaire américain à la Défense, Chuck Hagel, a eu samedi un entretien téléphonique avec le ministre égyptien de la Défense, le général Abdelfattah Al-Sissi, le remerciant pour les efforts continus de l'Egypte dans sa lutte contre le terrorisme dans le Sinaï, a indiqué le porte-parole du département américain de la Défense. Outre la lutte contre le terrorisme, M. Hagel et le général Al-Sissi ont également discuté de la sécurité frontalière et maritime de l'Egypte ainsi que des questions de sécurité régionale, y compris la Syrie et l'Iran, a précisé la même source dans un communiqué. Par ailleurs, le chef du Pentagone a exprimé les préoccupations des Etats-Unis quant à la promulgation récente d'une loi limitant les manifestations et les mouvements de protestations, ainsi que l'arrestation de militants politiques. M. Hagel a aussi relevé l'importance d'un engagement du gouvernement intérimaire égyptien pour une transition démocratique «non-violente, inclusive et durable». A rappeler que les conditions de sécurité dans la péninsule du Sinaï se sont détériorées depuis la destitution de l'ex-président islamiste, Mohamed Morsi. Ces attaques visent quasi-quotidiennement la police ou l'armée dans la péninsule du Sinaï, où les groupes islamistes armés multiplient leurs actions contre les forces de l'ordre. Au cours des derniers mois, MM. Hagel et Al-Sissi se sont entretenus à plusieurs reprises alors que depuis octobre dernier, les Etats-Unis ont gelé une partie de leur aide à l'Egypte qui était de 1,5 milliard de dollars dont 1,3 milliard d'aide militaire chaque année, dans l'attente de progrès démocratiques de la part du Caire.
