Les frappes aériennes menées depuis une semaine en Syrie par les Etats-Unis et leurs alliés arabes contre l'Etat islamique (EI) et les groupes liés à Al Qaïda sont en quelque sorte un cadeau empoisonné pour les rebelles modérés qui luttent à la fois contre l'EI et le président syrien Bachar al Assad. Ces rebelles soutenus par l'Occident ne sont pas tenus au courant des frappes contre leurs ennemis de l'EI et se heurtent à l'incompréhension de nombreux Syriens, les bombardements faisant des victimes civiles. Le soutien qu'ils ont trouvé auprès de la population dans leur lutte contre Bachar al Assad pourrait donc être remis en question. «Il y a une colère populaire contre nous», affirme le commandant rebelle Ahmed al Seoud, qui a quitté l'armée syrienne en 2012 pour diriger un groupe rebelle appelé «la 13e Division». Son groupe dit appartenir à l'Armée syrienne libre (ASL), un ensemble de groupes non islamistes dont certains sont soutenus financièrement par les Etats-Unis ou des pays du Golfe. La 13e division revendique 1 700 combattants mais elle manque de tout, de chaussures autant que d'armes, malgré l'aide étrangère qu'elle reçoit. Connue pour être soutenue par l'Occident, elle est considérée par la population comme favorable aux frappes aériennes, explique Ahmed al Seoud. «Nous soutenons les frappes aériennes mais des frappes aériennes contre l'Etat islamique et contre le régime», dit-il lors d'une rencontre dans la ville turque de Reyhanli, près de la frontière syrienne. Les Etats-Unis ont beau dire qu'ils s'efforcent de ne faire aucune victime civile, les Syriens ont manifesté vendredi contre ces raids dans plusieurs régions du pays tenues par les rebelles, au vu des vidéos diffusées sur YouTube. Parallèlement, si Washington dit ne pas vouloir coopérer avec Bachar al Assad, les frappes ont soigneusement évité tout objectif gouvernemental, ce qui revient à renforcer le régime de Damas. Ce dernier a d'ailleurs saisi l'occasion pour accentuer ses attaques contre les groupes rebelles.
