De retour d'Egypte où elle a pris part aux championnats d'Afrique des U15, la sélection algérienne de badminton s'est largement distinguée, en décrochant plusieurs médailles. La compétition qui s'est déroulée au Caire du 3 au 6 avril dernier a réuni l'Algérie, Maroc, Ouganda, Ile Maurice, Afrique du Sud et l'Egypte, pays organisateur, participant avec deux équipes (A et B). La sélection algérienne composée de sept badistes, Sifeddine Larbaoui et Skander Medel (CASA Mohammadia), Amine Kessari et Linda Mazri (CR Tamaris), Abdelaziz et Malak Ouchefoune (AM Hussein Dey) et Imane Chekkal (US Béjaïa), est entrée de plain-pied dans la compétition, réalisant des résultats qui se sont avérés bien au-delà des espérances du coach national des U15, Fateh Bettahar et de son adjoint Maâmar Salim Nourine. Au cours de ces joutes, qui se sont déroulées au gymnase national du Caire, l'Algérie a pris la 2e place, un classement très honorable pour cette jeune sélection pleine d'ambition. L'Algérie a, en effet, battu en huitième de finale l'Afrique du Sud (3-2), puis l'Ouganda en quart de finale sur le même score, avant de prendre à nouveau, le meilleur sur l'Egypte en demi- finale sur le score de (3-2). Malheureusement, les poulains de Fateh Bettahar ne passeront pas l'écueil de l'Ile Maurice, pays qu'ils affronteront en finale et face auquel ils s'inclineront sur un score de 3 à 1. Pour le sélectionneur national des U15 (cadets), ce résultat est très satisfaisant. «Pour nous, il s'agissait avant tout de situer notre niveau sur la scène continentale car l'Algérie n'a pas pris part aux championnats d'Afrique depuis 2010. Notre moisson est satisfaisante et très encourageante pour l'avenir puisque nous avons décroché le titre de vice-champion d'Afrique». Revenant sur le niveau des rencontres, le coach national indiquera que l'Algérie a eu à affronter deux adversaires de taille, en l'occurrence l'Afrique du Sud et l'Ouganda. «Les matchs étaient très serrés et nos badistes n'ont rien lâché. Malheureusement, nous nous sommes inclinés en finale face à l'Ile Maurice sur un score de 3 à 1». Au niveau individuel, Fatel Bettahar nous fera savoir que l'Algérie a décroché 4 médailles de bronze (Lynda Mazri 1 médaille, Amine Kessari une médaille, Sifeddine Larbaoui deux médailles en simple et double). Tout en félicitant ses jeunes capés d'avoir honoré les couleurs nationales, Fateh Battahar nous fera savoir que deux d'entre-eux, en l'occurrence Skander Medel et Malak Ouchefoune qui évoluent dans la catégorie minimes ont été surclassés. «Nous voulions les mettre dans le bain de la compétition internationale, leur faire gagner de l'expérience et les préparer ainsi aux prochaines joutes. Medel a gagné un match lors de ces championnats d'Afrique, ce qui est une bonne chose». Ayant pleinement rempli ses objectifs, le sélectionneur national ne compte pas dormir sur ses lauriers. Il lorgne déjà d'autres challenges, probablement les prochains championnats arabes et les tournois open.
