Le président de l'ES Sétif (Ligue 1 algérienne de football) Hassan Hamar s'est dit hier «convaincu» du retour au premier plan de son équipe lors de la seconde partie de la saison, à deux journées de la fin de la phase aller. «Le constat est là, nous sommes loin de notre vrai visage. L'équipe a réalisé des résultats mi-figue mi-raisin, mais cela ne veut pas dire pour autant qu'on ne va pas relever la tête. Je suis convaincu que l'Entente va revenir en force durant la phase retour, d'autant que nous avons un bon groupe en place», a affirmé à l'APS, le premier responsable du champion d'Algérie en titre. Eliminée sans gloire en phase de poules de la Ligue des champions d'Afrique, dont il était le tenant du trophée, l'ESS pointe à la 8e place au classement de la Ligue 1 avec 17 points, à douze longueurs du leader l'USMA. Alain Geiger, le président de l'Entente relativise. «Madoui a préféré changer d'air et on ne peut que lui souhaiter bon courage avec sa nouvelle équipe (ndlr, Al-Wihda/Arabie Saoudite). Geiger n'est pas étranger à la maison pour avoir déjà travaillé à Sétif, je lui fais entièrement confiance pour redresser l'équipe et la mener à bon port». L'ESS, à l'instar des autres clubs de l'élite, compte profiter de la trêve hivernale pour effectuer un stage à l'étranger, comme ce fut le cas lors du précédent exercice. «Selon le contrat signé avec notre équipementier, il est prévu un stage à Alicante en Espagne, mais son déroulement dépendrait de la durée de la trêve. Si elle sera courte, nous serons obligés de rester ici au pays», a expliqué Hamar. Par ailleurs, le président de l'ESS a salué l'«excellent parcours» de la sélection nationale des moins de 23 ans (U23) à la Coupe d'Afrique des nations CAN-2015, qui se déroule au Sénégal, grâce à un groupe qui recèle en son sein plusieurs joueurs de l'ESS ou ayant été formés au club. «J'étais l'un des rares à croire en cette équipe, vu le travail accompli par le staff technique depuis plus d'une année. Maintenant, l'équipe est aux portes d'une qualification aux JO-2016 de Rio, et le mérite revient aux joueurs. Nous sommes honorés de la présence d'éléments appartenant à l'ESS dans cette sélection à l'image de Kenniche et Haddouche», a-t-il conclu.
