Ismaël Bennacer, une nouvelle fois au sommet de l'actualité sportive. Au journal La Provence, il le dit tout haut : «Mon choix est porté sur les couleurs algériennes et pas sur celle du Maroc». «Né en France, de père Marocain et de mère Algérienne, Ismaël Bennacer a préféré intégrer les Fennecs pour diverses raisons, notamment sportive et professionnelle. Son choix n'est pas un hasard. Depuis son intégration, il comptabilise 51 sélections, âgé à peine de 27 ans, voilà ce qui va lui permettre de marquer de son empreinte les pelouses des stades internationaux. Quelques notes de son histoire et notamment celle qui marque déjà sa vie de footballeur. «Né à Arles, dans le Sud de la France, Bennacer a porté le maillot tricolore chez les jeunes, alors qu'il évoluait au FC Arles-Avignon, club de sa ville natale». Lorsqu'il est au carrefour de ses choix, il n'a pas hésité une seule seconde, son «choix réfléchi et assumé», sur lequel il est revenu dans un entretien accordé à La Provence. «Le choix a-t-il fait l'objet d'enjeux familiaux colossaux ? Non, on ne peut pas dire colossaux parce que ça reste du foot ! Mon père est Marocain, moi aussi. C'était un choix sportif, même si derrière, on représente une nation», a expliqué Bennacer, balayant les idées de conflit familial ou de pressions communautaires. «L'Algérie, sportivement, c'était le meilleur choix pour moi» Si le Maroc avait logiquement sa place dans les réflexions du joueur, l'aspect sportif a été déterminant dans sa prise de décision. «J'ai hésité, je jouais déjà avec l'équipe de France en jeunes, mais je voulais représenter un des deux pays de mes parents. L'Algérie, sportivement, c'était le meilleur choix pour moi», a-t-il tranché. Et le journal de commenter : «L'Algérie sortait de deux participations au Mondial d'affilée (2010 puis 2014), dont la dernière a particulièrement marqué les jeunes de la génération d'Ismaël Bennacer». Mais les Verts avaient déjà bâti une réputation qui ouvre ses portes aux internationaux dont l'actuel milieu défensif de l'OM. «Avec l'Algérie, l'ancienne révélation d'Empoli a connu une CAN triomphale en 2019. Ses performances brillantes lors de la compétition ont également fait grimper son exposition, et sans doute facilité son transfert au Milan AC cet été. Un choix gagnant, sur le plan personnel comme collectif, qu'il semble loin de regretter», conclut le journal La Provence.
