Plusieurs blessés et une quinzaine d'arrestations, en majorité des jeunes, tel est le bilan des affrontements entre des manifestants et les services de l'ordre qui ont eu lieu hier matin au niveau du tronçon de l'autoroute Est-Ouest, traversant la localité d'El Méridj. Selon les informations recueillies auprès des habitants du village, ces incidents se sont produits à la suite de l'intervention de la brigade anti-émeute pour dégager la voie rapide qui était bloquée par des manifestants de cette localité rurale située à la limite des communes de Constantine et El Khroub et administrée par cette dernière. « La protestation et le blocage de la route ont été organisés spontanément par les jeunes de notre localité pour protester contre l'indifférence des autorités locales face au manque de solutions aux problèmes que nous vivons depuis longtemps », nous a expliqués hier le président du comité de quartier d'El Méridj, M. Meziane Amar, que nous avons joint par téléphone hier à midi alors qu'il était encore sur les lieux. « La brigade anti-émeute et les gendarmes ont repoussé les manifestants jusqu'aux abords du village. Je vous informe qu'une grande colère anime la population qui a constitué une délégation pour se rendre au siège de la Gendarmerie nationale et demander la libération des jeunes qui ont été arrêtés », a ajouté notre interlocuteur en insistant pour dire que son association n'est pour rien dans le déclenchement de ce mouvement de protestation ainsi que dans l'obstruction de l'autoroute. En tête des revendications que les habitants de ce hameau de plus de 700 âmes brandissent depuis plusieurs années figurent le règlement du problème de transport et l'établissement des actes de propriété des lotissements qu'ils ont acquis et sur lesquels ils ont bâti leurs habitations. « Notre village est desservi par un seul bus privé qui n'est jamais régulier et vient quand bon lui semble », ont expliqué des habitants d'El Méridj qui disent « attendre encore l'établissement des actes de propriété des lotissements » qu'ils ont acquis dans le cadre de l'habitat rural que les autorités ne veulent pas délivrer. « A cause de ce document essentiel, nous nous débattons dans des problèmes administratifs sans issue. Il y a aussi le problème de la couverture sanitaire qui vient de se poser à cause du départ en retraite du seul infirmier de la structure de santé que nous possédons. Ajoutez à cela le projet de CEM qui demeure en veilleuse alors que nos enfants font des kilomètres pour aller à l'école qui se trouve à 7 km, à l'entrée de Constantine. Et depuis des années que nous posons ces problèmes aux autorités de la daïra et de la commune, mais nous ne recevons en retour que des promesses », disent les habitants. Nos nombreuses tentatives pour joindre le chef de la daïra et le président de l'APC d'El Khroub afin d'avoir de plus amples informations sur ce dossier et les incidents décrits plus haut n'ont pas abouti malgré notre insistance qui s'est poursuivie jusqu'à 14h. Dans le même temps, nous ont informés des manifestants, les éléments de la brigade anti-émeute sont restés stationnés sur les lieux de la manifestation alors que la situation restait tendue chez les manifestants qui cherchaient à faire libérer les leurs qui ont été arrêtés et livrés à la gendarmerie.
