4?me partie En Alg?rie, le thermalisme appara?t comme une pratique tr?s ancienne. Le pays a toujours poss?d?, on l?a dit plus haut, de nombreuses sources thermales r?put?es selon des croyances locales, gu?rir telles ou telles maladies et plus ou moins am?nag?es pour recevoir des curistes. Dans les soci?t?s traditionnelles, on estimait que la plupart des maladies, sinon toutes avaient des causes surnaturelles qu?il fallait traiter en faisant appel ? des puissances tout aussi surnaturelles. Les sorciers, les gu?risseurs et autres gourous combattaient les maladies ? l?aide d?incantations, de danses, de pratiques magiques, de charmes et de talismans. On associait souvent ? ces pratiques qui tenaient du myst?re des rem?des physiques comme des applications ou des breuvages d?herbes, des massages ou encore des bains dans des sources connues empiriquement pour ?tre magiquement m?dicinales. L?eau surtout et l?eau naturellement chaude des sources en particulier, sous forme de boisson ou de bain et immersion ?tait l?attribut de rituels sens?s gu?rir des maladies et procurer force et jeunesse. Les r?sultats positifs qui ?taient obtenus parfois par ces ?m?decines? magiques s?expliquent probablement par des conditionnements psychologiques assimilables ? l?action des placebos. Les sources thermales, sources myst?rieusement chaudes ?taient donc souvent utilis?es pour des bains rituels, r?put?s gu?rir de nombreuses maladies. En Alg?rie, les sources thermales sont d?ailleurs souvent le site d?un marabout auquel des croyances populaires attribuent des facult?s curatives miraculeuses. Des populations convaincues de la baraka des marabouts gardiens s?culaires de vieilles sources perp?tuent des traditions et habitudes. Ces croyances ont donn? naissance ? des mythes h?rit?s du fond des ?ges, mythes qui se sont impr?gn?s aux cours des si?cles de religiosit?. Les marabouts protecteurs des sources deviennent des saints religieux. Les populations ont utilis? les sources chaudes pour suivre des cures faites ? leur fa?on, tout en se conformant ? des pratiques religieuses ou superstitieuses remontant au Moyen-?ge. Ils br?lent des cierges en l?honneur du marabout qui est le protecteur v?n?r? du lieu. Presque chaque source a son marabout, son arbre sacr? aux rameaux duquel ils suspendent des lambeaux d??toffes de toutes les couleurs et sa l?gende particuli?re, mettant en lumi?re la puissance du marabout honor? en cet endroit et indiquant les miracles qu?il a effectu?s en ce lieu. Dans leurs croyances, les populations arabo-berb?res estiment que le traitement thermal est ?galement indiqu? pour les animaux malades. En Kabylie, Les nombreuses sources thermales qui coulent des rochers sont tr?s souvent le fait de la baraka d?un saint homme. Dans les villages de Kalium d?Ath Serrage et de Belaguel, il y a quelques si?cles, un saint homme, Si Mhend ou Serradj a fait jaillir une pr?cieuse source sal?e d?un coup de b?ton et son fr?re, Sidi Yahia El Aidli est ? l?origine d?une autre source volcanique qui devint le site du Hammam de Sidi Yahia, connu pour ses vertus th?rapeutiques. A suivre...
