تبين للعلماء أن الفيروس لا ينشط في قتل خلايا جهاز المناعة المعروفة باسم (سي دي 4 تي) وإنما يحدث أغلب الضرر عندما يحاول الفيروس غزو تلك الخلايا ويفشل الأمر الذي يحفز إحدى آليات المناعة الطبيعية وهي دفع الخلايا لتدمير نفسها في نوع التهابي من انتحار الخلايا المعروف علميا باسم (بيروبتوزيز). وتشير نتائج الدراسة إلى أن عقارا تجريبيا مضادا للالتهاب لشركة فيرتكس للأدوية جرب بالفعل على المصابين بالصرع قد يمكن استخدامه كعلاج جديد للإيدز. وقال مدير المعهد الوطني للحساسية والأمراض المعدية أنتوني فوتشي إن الدراسة تقدم حلاً لسؤال حار فيه العلماء منذ اكتشاف الفيروس في 1983. فقد ظل العلماء لسنين يعتقدون أن فيروس نقص المناعة البشرية يقتل خلايا الجهاز المناعي بغزوها مباشرة والاستيلاء على آلية بناء الحمض الوراثي فيها واستخدامها كأدوات لإنتاج الفيروس نفسه.