وصف باولو دي كانيو مدرب سندرلاند السابق تصرفات اثنين من لاعبي الفريق بالسيئة بينما استكمل المدرب الحالي جوستافو بويت ذلك بقوله إنه شعر بالملل من أداء لاعبيه في كأس الاتحاد الانجليزي لكرة القدم. ولم يمانع الايطالي دي كانيو التعبير عن مشاعره نحو اثنين من لاعبي الفريق المتعثر في الدوري الانجليزي الممتاز لكرة القدم في ظل اعتقاده بأنهما وراء رحيله عن الفريق في سبتمبر ايلول الماضي بعد توليه المسؤولية في 13 مباراة فقط بالدوري. ويعتقد دي كانيو ان لاعب الوسط لي كاترمول والمدافع فيل باردسلي كانا من ضمن مجموعة من اللاعبين المطالبين برحيله عن النادي. وقال دي كانيو الذي قاد سندرلاند للهروب من الهبوط الموسم الماضي لصحيفة الصن يوم الأحد "تصرفاتهما كانت سيئة وهما الأقل احترافية من بين كل اللاعبين الذين تعاملت مهم." وأضاف المدرب الايطالي: "ليس غريبا استبعادي لهما من التشكيلة. السبب وراء بقاء سندرلاند الموسم الماضي إصابة كاترمول ومشاركة باردسلي في فترات محدودة جدا." وعاد اللاعبان إلى تشكيلة سندرلاند تحت قيادة المدرب بويت الذي تولى المسؤولية في أكتوبر وقاد الفريق للوصول إلى نهائي كأس رابطة الأندية الانجليزية بينما يتأخر بنقطة واحدة عن منطقة الأمان في الدوري. وأجرى بويت عشرة تغييرات في تشكيلة سندرلاند في كأس الاتحاد الانجليزي أمام كيدرمينستر تاون المنتمي للدرجة الخامسة مقارنة بالتشكيلة الفائزة بركلات الترجيح على مانشستر يونايتد في قبل نهائي كأس الرابطة. وشارك كاترمول في تشكيلة سندرلاند التي فازت 1-صفر على الفريق المغمور يوم السبت الماضي ليتأهل لدور الستة عشر للمسابقة ويصبح على موعد مع ساوثهامبتون. لكن بويت لم يشعر بالرضا تماما عن أداء سندرلاند في هذا اللقاء. ونقلت وسائل إعلام بريطانية عن بويت قوله يوم الاثنين: "لن أشاهد هذه المباراة مجددا. المباراة كانت مملة جدا وكان من الصعب متابعتها. لا أريد تحليل هذه المباراة." وأضاف: "لم يكن بوسعنا ارسال كرات عرضية ولم يكن بوسعنا تسديد كرة واحدة نحو مرمى المنافس." ولم يشارك باردسلي في المباراة في ظل تفكير المدرب في الدفع به أمام ستوك سيتي في مباراة مهمة بالدوري يوم الأربعاء لأن الفوز سيجعل سندرلاند يخرج من منطقة الهبوط لأول مرة منذ اغسطس اب الماضي.
