أعلنت وزارة الدفاع الصينية أن أول حاملة طائرات للصين انضمت رسميا الى سلاح البحرية امس في خطوة قالت انها ستساعد في حماية سيادة وأمن البلاد. ويأتي اعلان الوزارة عن تسليم حاملة الطائرات لياونينغ الى البحرية بينما تنهمك بكين وطوكيو في نزاع حول جزر يدعي كل من البلدين السيادة عليها. وقالت وزارة الدفاع في موقعها على الانترنت ان انضمام حاملة الطائرات الى صفوف القوات البحرية "سيزيد مستوى تحديث عمليات القوات البحرية الصينية بشكل عام." ولم تذكر الوزارة هل الاعلان يعني أن حاملة الطائرات دخلت الخدمة بشكل رسمي. وقال الاعلان ان حاملة الطائرات ستساعد "بشكل فعال في حماية سيادة وأمن" البلاد. ومن المرجح ان يقتصر استخدام حاملة الطائرات -التي تحمل اسم اقليم في شمال شرق الصين- على اغراض التدريب.