ALGER- Le ministre de l'Energie et des Mines, M. Youcef Yousfi a indiqué mercredi à Alger que Sonatrach menait encore des discussions avec son partenaire américain Anadarko pour parvenir à un règlement du différend qui oppose les deux compagnies sur le paiement d'une taxe pétrolière. "Sonatrach est toujours en discussion avec Anadarko, les deux parties sont en tractation, et nous espérons parvenir à un règlement" du litige, a-t-il répondu à un journaliste qui lui demandait des confirmations sur la date de la décision de l'arbitrage international, avancée par Anadarko. Jim Hackett, le PDG d'Anadarko avait indiqué dernièrement à une agence de presse internationale, que le tribunal arbitral nommé par la chambre de commerce international de Paris statuera en décembre prochain sur le différend qui oppose son groupe à Sonatrach, laissant entendre que le règlement de ce contentieux serait en sa faveur. La compagnie américaine, présente en Algérie depuis 1989, avait demandé à Sonatrach de lui restituer quelque deux milliards de dollars versés par elle au titre de la taxe sur les profits exceptionnels, estimant que la loi sur les hydrocarbures de 2006 qui institue cette taxe ne s'appliquait pas à elle car le contrat d'association est antérieur à cette loi. Interrogé par ailleurs, sur une éventuelle perte de l'arbitrage par Sonatrach qui pourrait entraîner un effet domino et inciterait d'autres compagnies pétrolières à suivre la démarche d'Anadarko, M. Yousfi a répondu avec assurance "Ce n'est pas le premier différend, malheureusement ce ne sera pas le dernier, et jusqu'a présent Sonatrach a toujours gagné ses procès, à de rares exceptions".
