MADRID - Les électeurs espagnols ont commencé à voter dimanche matin pour les élections législatives qui devraient donner une majorité absolue à la droite, après sept années de gouvernement socialiste. Quelque 36 millions d'électeurs ont commencé à se rendre aux urnes après l'ouverture des bureaux de vote, pour renouveler les deux chambres du Parlement et s'apprêtent selon tous les sondages à faire des socialistes, au pouvoir depuis 2004, les prochaines victimes de l'onde de choc qui a déjà balayé les gouvernements grec et italien. "L'Espagne décide du gouvernement qui affrontera l'ouragan de la crise", titre le grand quotidien de centre-gauche El Pais. 350 députés et 208 sénateurs doivent être élus pour quatre ans au scrutin proportionnel. Le Parti populaire (PP), aujourd'hui principal parti d'opposition, sera en mesure s'il remporte une majorité absolue, de gouverner seul le pays, sans alliances avec les partis nationalistes régionaux comme c'est le cas aujourd'hui pour les socialistes. Le chef du PP, Mariano Rajoy, 56 ans, devrait diriger le prochain gouvernement. Mais sa marge de manœuvre sera très étroite, alors que les marchés financiers ont renouvelé ces derniers jours leur pression sur l'Espagne. Mariano Rajoy a déjà promis au pays des mesures de rigueur supplémentaires pour tenter de redresser l'économie de l'Espagne, qui affiche un chômage record parmi les pays industrialisés (21,52%) et est menacée d'une nouvelle récession.
