ALGER- L'importance qu'accordent les pouvoirs publics à la protection de l'environnement forestier et au développement économique et social des zones de montagnes sera une nouvelle fois mise en évidence dimanche à l'occasion de la célébration de la journée internationale de la montagne. ''A travers la célébration de cette journée, décidée par les Nations unies, nous voulons rappeler l'importance qu'accorde l'Algérie au développement des zones de montagne. C'est aussi une occasion pour sensibiliser davantage les populations quant à la nécessité de préserver et de développer ces espaces faunistiques et floristiques aux multiples fonctions écologiques et socio-économiques'', souligne le ministère de l'agriculture et du développement rural dans un communiqué. Pour cette journée placée sous le thème ''montagnes et forêts'', la Direction générale des forêts (DGF) a préparé un riche programme d'activités. Il s'agit, entre autres, des expositions, des portes ouvertes sur les parcs nationaux, des conférences et tables rondes au niveau des établissements scolaires et de formation et des actions de plantation forestières. Les forestiers rappellent à cette occasion tous les programmes menés par les pouvoirs publics, notamment à travers la Politique du Renouveau rural, à la protection et au développement des espaces montagneux. Selon les chiffres de la DGF, 14 millions d'hectares sont touchés par l'érosion dans les zones de montagne, alors que 12 millions d'ha sont soumis à ce phénomène au niveau des bassins versants menaçant plusieurs barrages d'envasement. ''Les changements climatiques sous forme de pluies intenses et irrégulières plus les incendies de forêts ont accentué la dégradation de nos montagnes. Ajoutant à cela les pratiques culturales et les mauvaises utilisations des ressources naturelles et l'absence de schémas d'aménagement des espaces montagneux'', relèvent la DGF qui dirige l'exécution du programme du Renouveau rural au niveau national. ''Des efforts accrus'' ont été consentis pour la conservation de la biodiversité des zones de montagne et leur intégration dans les processus liés au changement climatique et à la désertification en mettant l'accent sur la sécurité alimentaire des populations rurales, sur l'amélioration de leurs conditions de vie et sur le rétablissement des équilibres écologiques. Pour mettre en œuvre cette politique, le secteur de l'agriculture et du Développement rural a programmé, dans le cadre des contrats de performances sur le Renouveau rural, plus de 12.000 projets de proximité à travers les 48 wilayas du pays. Ces projets de développement rural intégré sont mis en œuvre à travers plusieurs programmes dont le traitement des bassins versants, l'extension et la gestion du patrimoine forestier, la lutte contre la désertification et le programme de conservation des écosystèmes naturels. Quelque 1169 communes et 1,2 million de ménages sont touchés par ces projets qui devraient générer plus d'un million d'emplois et traiter plus de 8 millions d'hectares. Depuis le lancement du programme du Renouveau rural en 2009, la DGF a enregistré le lancement de 3541 projets localisés au niveau de 1237 communes et a touché une population de plus de 4 millions de personnes. En matière de lutte contre la dégradation des terres dans les bassins versants, il est prévu l'aménagement intégré de 80 bassins versants de barrages sur une superficie de 11 millions d'ha localisés au niveau de 30 wilayas et touchant une population de 7 millions d'habitants. Ce programme devrait générer un gain de volume d'eau de 534 millions de m3 sur 50 ans, la réduction de l'érosion permettant une meilleure productivité des terres agricoles, la création de nouveaux revenus induits par les programmes mis en place dans le cadre du Renouveau rural et la création de milliers d'emplois. Concernant les forêts, un inventaire forestier national réalisé en 2009 estime le potentiel national à 4,1 millions d'ha, soit un taux de couverture de 11%, loin des 25% nécessaire nécessaires pour arriver à un équilibre écologique à l'échelle nationale. Le plan national de reboisement lancé en 2000 vise la plantation de plus de 1,2 million d'ha de forêts d'ici à 2020. La réalisation de ce programme permettra à l'Algérie d'élever son taux de couverture forestière à 14%. La direction des forêts mène également un programme de réhabilitation des espèces endémiques tel que le pistachier de l'Atlas en zones steppiques, l'arganier et le cyprès du Tassili en zones saharienne à travers de grands projets de reboisement intégrant l'option de la sylviculture saharienne. Pour les régions du Nord du pays, les priorités portent essentiellement sur la réhabilitation des écosystèmes dégradés sous l'effet d'incendies à travers des reboisements intensifs visant notamment la reconstitution des espèces nobles comme le Chêne, le liège et le Cèdre de l'Atlas.
