L'Argentin Jorge Mario Bergoglio est le 266ème pape de l'Eglise catholique, ont décidé, mercredi, les 115 cardinaux électeurs à l'issue d'un conclave à la chapelle Sixtine du Vatican, entamé mardi. L'élection du nouveau pape qui a obtenu une majorité qualifiée de 77 voix, soit les 2/3 du Collège des cardinaux électeurs, au 5ème tour du scrutin, a été communiquée par la fumée blanche sortie de la cheminée de la chapelle, suivie de la sonnerie des cloches du Vatican. "Nous avons un pape, il s'appelle, Francesco" a clamé du balcon central du Vatican, le cardinal français Jean-Louis Tauran chargé de faire l'annonce officielle en latin (Habemus papam), aux milliers de personnes massées place Saint Pierre et au monde via les médias. Avant l'annonce, le nouveau pape aura accepté la charge qui lui a été confiée et fait part de son nom de souverain pontife, Francesco. L'élection du nouveau pape met fin à 13 jours de période de siège vacant, depuis la démission de Benoît XVI. Le nouveau pape était le principal concurrent de Benoît XVI lors du conclave de 2005, comme révélé par un cardinal à la presse, une révélation qui avait suscité une grande controverse au Vatican. L'élection d'un pape latino-américain, qualifiée de "grande surprise", met fin à la main-mise de l'Europe sur ce poste.
