Plus de trois millions d'agriculteurs sinistrés nécessitent une aide urgente pour faire face à l'insécurité alimentaire cette année au Népal après le sésime, selon Fonds pour l'Alimentation et l'Agriculture (FAO) qui évalue les besoins en termes de moyens d'existence agricoles à 8 millions de dollars, affirme un communiqué. Selon la FAO, les familles touchées ont probablement perdu leur bétail, les cultures, les stocks alimentaires et les précieux intrants agricoles. La catastrophe a détruit les marchés et les infrastructures, notamment les routes et les canaux d'irrigation et de drainage dont l'importance est capitale. Les agriculteurs qui rateraient la saison de plantation débutant fin mai seraient incapable de récolter du riz, aliment de base du pays, jusqu'à la fin de 2016, explique-t-on dans le communiqué diffusé jeudi sur le site web de l'ONU. A cela s'ajoutent, lit-on, "les pertes probables des récoltes de blé, de maïs et de stocks alimentaires qui limiteraient sérieusement l'approvisionnement alimentaire et les revenus dans ce pays où près des deux tiers de la population dépendent de l'agriculture pour leur subsistance". La FAO estime qu'environ 8 millions de dollars sont nécessaires de toute urgence pour aider les agriculteurs népalais sinistrés. Le séisme de magnitude 7,8 - le plus puissant jamais enregistré dans ce pays en 80 ans - a entraîné la dépendance de 3,5 millions d'individus de l'aide alimentaire. Avant le tremblement de terre, la production de blé du Népal était censée atteindre, selon les projections de la FAO, 1,8 million de tonnes en 2015, soit quelque 5% de moins que la récolte record de l'année dernière. Mais les dégâts aux cultures et l'incapacité des agriculteurs à récolter dans les zones touchées par le séisme devraient modifier ce chiffre. Outre la distribution de kits de production agricole pour sauver la récolte cette année, la FAO et ses partenaires vont soutenir le gouvernement népalais dans la prévention de nouvelles pertes de bétail en fournissant du fourrage et des produits vétérinaires qui permettront de maintenir la santé et la productivité des animaux et ce, au profit des familles qui comptent sur le bétail pour leurs revenus et leur alimentation. La FAO assistera 20.000 ménages agricoles parmi les plus vulnérables et les aidera à reconstituer leurs moyens d'existence. "Le moment est critique pour aider les agriculteurs à semer à temps afin de récolter du riz et retrouver leur autosuffisance cette année ", selon Somsak Pipoppinyo, Représentant de la FAO au Népal. "Dans le même temps, nous devons faire tout notre possible pour préserver l'élevage qui représente un bien vital assurant aux familles sinistrées les revenus et la nutrition dont elles ont tant besoin ". Les agences des Nations Unies et leurs partenaires viennent de lancer un appel d'urgence de 415 millions de dollars en faveur du Népal afin de répondre aux besoins les plus urgents. Les 8 millions de dollars réclamés par la FAO s'inscrivent dans le cadre de cet appel. La Secrétaire générale adjointe des Nations Unies aux affaires humanitaires, Valerie Amos, a entamé jeudi une visite de trois jours au Népal avec le Commissaire de l'Union européenne à l'aide humanitaire et à la gestion de crise, Christos Stylianides. La Directrice exécutive du Programme alimentaire mondial (PAM), Ertharin Cousin, effectue également une visite au Népal pour observer les opérations de son agence pour aider les survivants du séisme. Selon le gouvernement népalais, le bilan du séisme s'élève désormais à près de 5.600 morts et plus de 11.100 blessés. On estime à plusieurs millions le nombre de personnes dans les régions occidentale et centrale du pays qui ont été touchées par la catastrophe, notamment dans les grandes villes comme Katmandou et Pokhara.
