Les droits des victimes des trafiquants, des passeurs et d'autres formes modernes d'esclavage ou d'exploitation doivent devenir la priorité, a déclaré le secrétaire général de l'ONU, Antonio Gueterres, à l'occasion de la Journée mondiale de la traite des êtres humains, célébrée le 30 juillet. "La traite est un crime odieux qui se nourrit des inégalités, de l'instabilité et des conflits", a déploré Antonio Guterres dans son message, cité par l'ONU dans un communiqué publié dimanche, soulignant que les trafiquants exploitent l'espoir et la détresse d'autrui, et s'attaquent aux plus démunis en les privant de leurs droits fondamentaux. "Les enfants et les jeunes, les migrants et les réfugiés sont des cibles de choix. Les femmes et les filles se retrouvent encore et toujours dans la ligne de mire", a regretté le chef de l'ONU, précisant qu'ils faisaient l'objet d'exploitation sexuelle odieuse, dont la prostitution contrainte, le mariage forcé et l'esclavage sexuel, ainsi que du commerce "effroyable" des organes humains. A cet égard, il s'est félicité de la résolution démontrée par les pays à prévenir, combattre et éliminer la traite des êtres humains dans le contexte du Pacte mondial pour des migrations qui doit être signé en fin d'année. L'ONU est déterminée à prendre des dispositions pour que les trafiquants soient traduits en justice tout en s'attachant à protéger et soutenir leurs victimes, a affirmé le chef de l'Organisation. Pour sa part, le directeur exécutif de l'Office des Nations Unies contre la drogue et le crime (ONUDC), Yuri Fedotov, a souligné la nécessité de renforcer les interventions contre la traite des enfants et des jeunes, qui représentent le tiers des victimes de ce crime. "Protéger les plus vulnérables d'entre nous est devenu de plus en plus important", a déclaré M. Fedotov, précisant que les crises humanitaires et les conflits armés ont exposé les enfants et les jeunes à un risque accru, d'autant plus qu'ils se déplacent souvent séparés de leur famille. Il a également mis en garde contre le fait que les trafiquants utilisent Internet et les nouvelles technologies pour élargir leur portée, en utilisant des applications et des forums de discussion afin d'exploiter et de tromper les jeunes, qui représentent certains de nos citoyens les plus connectés. Le chef de l'ONUDC a mis en exergue l'importance de mettre en place des mesures efficaces contre la traite, qui tiennent compte des intérêts des enfants et des jeunes, tel que le Protocole contre la traite des êtres humains, affirmant que l'ONUDC aide les gouvernements à implanter de telles mesures.
