Qui décide des augmentations en matière de transport public des voyageurs sur les lignes inter-wilaya ? Aussi paradoxale que cela puisse paraître, la direction des transports de la wilaya ne décide par de la hausse sur les transports des voyageurs des lignes de grandes distances. « Cela ne fait pas partie de nos prérogatives d'intervenir pour réglementer les tarifs des transports hors wilaya où les prix restent libres et concurrentiels », affirme-t-on à la direction des transports. Le premier responsable de l'institution publique a indiqué, par ailleurs, que les « propriétaires de cars assurant les lignes en direction du Nord peuvent décider librement de l'opportunité d'une augmentation. » L'administration intervient exclusivement lorsqu'il s'agit d'une hausse sur les transports urbains ne dépassant pas un rayon de 100 km, mais au-delà c'est la liberté totale des prix. Ainsi, depuis la récente augmentation sur les carburants, les propriétaires de cars assurant les liaisons vers le Nord ont procédé à une hausse légèrement supérieure à 10%. Les lignes Bechar-Oran, Sidi Bel Abbès, Tlemcen et Alger ont donc subi, à partir du 15 janvier dernier, des augmentations consécutives et proportionnelles au relèvement du prix des carburants, affirment les propriétaires d'autocars. Par ailleurs, on indique que l'union générale des transports algériens a fixé le prix, pour le transport des voyageurs, à 1,00 DA le km, incluant aussi les diverses charges et accordant par conséquent la liberté d'augmenter les tarifs en fonction du volume et l'importance de l'investissement du matériel roulant. Après évaluation de cas donnés par les transports des voyageurs, le tarif du trajet Bechar-Oran, destination importante pour les voyageurs du Sud, est passé de 700 à 800 DA, sauf pour l'entreprise des transports « Transsaharienne » qui a relevé ses prix de 900 à 1 000 DA. Interrogé à ce sujet, le propriétaire de cette entreprise se défend toutefois de pratiquer un prix exorbitant, justifiant la mesure par l'excellence du service de prestations, l'état du matériel roulant unique en Algérie, dira-t-il, la rapidité, le confort et autres commodités offertes aux voyageurs durant le trajet Bechar-Oran-Bechar. « Cette augmentation de 10% a été décidée en étroite collaboration avec l'union nationale des transporteurs algériens (UNTA) », fait encore remarquer l'opérateur privé. Il affirme cependant que le prix de 1 000 DA reste encore en deçà du prix réel, compte tenu de l'importance de l'investissement et surtout des lourdes charges fiscales. « Avant d'opérer cette hausse, ajoute encore le patron de l'entreprise « Transsaharienne », nous avons tenu compte de certains paramètres, tels le coût de la vie, le pouvoir d'achat du citoyen, et nous avons jugé que la récente hausse est modérée par rapport aux répercussions induites par le relèvement du prix des carburants. » Néanmoins, il est à noter que les trajets en direction du Sud -Adrar et Tindouf - n'ont pas connu de hausses et les anciens tarifs sont toujours maintenus.
