La tête de la Statue de la Liberté à New York, inaccessible depuis les attentats du 11 septembre 2001, a été rouverte au public hier à l'occasion de la Fête de l'Indépendance des Etats-Unis. Trente personnes par heure pouvaient accéder à l'étroit escalier en colimaçon qui mène à la couronne. La sélection des heureux visiteurs, pour ce premier jour, était tirée au sort. Le maire de New York, Michael Bloomberg, le gouverneur de l'Etat David Paterson, et la secrétaire adjointe à la sécurité intérieure Jane Holl Lute étaient notamment présents à la cérémonie officielle, qui s'est tenue sur Liberty Island au sud de Manhattan, par grand beau temps, après plus d'un mois de pluies quotidiennes. « Cette statue représente l'espoir. Elle a résisté aux guerres, elle a résisté aux attentats du 11 septembre. Accueillons les valeurs de foi en un avenir meilleur qu'elle représente », a déclaré David Paterson devant un parterre où se trouvaient notamment 151 nouveaux citoyens américains, dont 7 militaires ayant servi dans les forces américaines. La « Liberté éclairant le monde » ou Statue de la Liberté a été exécutée à Paris par un sculpteur français, Frederic-Auguste Bartholdi, et sa structure interne est l'œuvre de l'ingénieur Gustave Eiffel à qui l'on doit la Tour Eiffel à Paris. Elle fut offerte par la France aux Etats-Unis en 1886. L'accès à la couronne s'effectue par un escalier de 168 marches, qui devient de plus en plus étroit. Il avait été interdit pour des raisons de sécurité après les attentats contre le World Trade Center.
