Le jeune pharaon, Toutankhamon, dont la cause du décès, il y a plus de 3 000 ans, restait un mystère, serait mort du paludisme combiné à une affection osseuse, selon une recherche publiée mardi aux Etats-Unis qui révèle aussi sa filiation, jusqu'ici incertaine. Les chercheurs se sont appuyés sur plusieurs méthodes scientifiques dont la radiologie et l'analyse d'ADN effectuées sur la momie du pharaon de la XVIIIe dynastie, mort à 19 ans en 1324 avant notre ère, après un règne bref de neuf ans. Ils ont également effectué des recherches sur dix autres momies de la dynastie royale pour déterminer des liens de parenté, rechercher des caractéristiques pathologiques héréditaires, des maladies infectieuses et des liens de sang. Le père de Toutankhamon a ainsi été identifié comme étant le pharaon Akhenaton, époux de la légendaire reine Néfertiti. Sa mère est la momie KV35YL dont le nom reste inconnu. « Ces résultats laissent penser qu'une nécrose de l'os - circulation sanguine insuffisante des tissus osseux affaiblissant ou détruisant une partie de l'os -, combinée au paludisme, est la cause la plus probable de la mort de Toutankhamon », écrit Zahi Hawass, responsable des antiquités égyptiennes au musée du Caire.
