Une convention de financement a été signée hier entre l'Etat algérien, représenté par Abdelhak Bedjaoui, directeur général des relations financières extérieures du ministère des Finances, et l'Agence française de développement (AFD), représentée par Jean-Michel Severino, son directeur général. La convention porte sur l'octroi d'un prêt d'une valeur de 80 millions d'euros pour le développement des services ferroviaires voyageurs de la banlieue d'Alger, précise le communiqué de presse de l'AFD. Ainsi, la première phase du projet de rénovation du réseau ferroviaire de banlieue, qui s'échelonnera sur la période 2005-2008, sera financée avec l'apport de l'AFD. Le financement concernera plus précisément la réalisation de l'électrification des lignes ferroviaires de banlieue Alger-Thénia et Alger-El Affroun. Il est également question de mobilisation des moyens de pilotage, d'étude et d'appui à maîtrise d'ouvrages pour les phases suivantes de ce projet, indique-t-on. Le but est d'améliorer les capacités du réseau de banlieue, qui devrait passer, grâce à ce processus de réhabilitation et de modernisation, de 18 millions de voyageurs par an actuellement à 90 millions à l'horizon 2008-2009. Le transport par voie ferroviaire ne représente que 2,7% seulement des déplacements motorisés de l'agglomération d'Alger, évalués à 2 millions de voyageurs par jour. Ce projet vise à faire en sorte que le rail soit sollicité davantage afin de réduire la pression sur les autres moyens de transport, notamment routier, et diminuer par la même l'émission à effet de serre imputable à la circulation routière. Il est attendu, en outre, une rentabilité économique de l'ordre de 8% à 10%. La convention signée hier entre dans le cadre de la coopération bilatérale entre les deux parties. Six conventions de prêt ont été signées pour un montant global de 320 millions d'euros.
