Sollicitée par une demande écrite, l'UGTA a refusé de donner son autorisation au comité national pour la libération de Mohamed Benchicou et de Hafnaoui Ghoul afin de tenir un forum autour de la liberté d'expression le 28 juillet 2004 à la Maison du peuple, à Alger. C'est ce qu'on a appris d'un membre du comité organisateur. Selon lui, la raison invoquée par la centrale syndicale est que « la salle demandée est en pleine réfection ». En dépit de ce refus, le principe de la tenue de ce forum est maintenu, nous a confirmé ce membre. Reste à trouver un lieu. Ce forum est ouvert, selon les animateurs du comité, à « tous les professionnels, les universitaires ainsi que les juristes impliqués dans la défense de Mohamed Benchicou et de Hafnaoui Ghoul ». Il y a, parmi les conférenciers algériens, Miloud Brahimi (avocat), Brahim Brahimi (professeur en sciences de l'information et de la communication), Djamel Hariz (président de l'Association des correspondants de presse). Sont invités également Aïdan White, secrétaire général de la Fédération internationale des journalistes ( FIJ), Nawar Ibrahim, président de l'Organisation arabe de la liberté de la presse, Jean-François Tealdi, secrétaire général adjoint du SNJ CGT France, ainsi que Robert Menard, président de Reporters sans frontières (RSF).
