La gare routière d'Alger grouille de monde. A la veille de la fête de l'Aïd El Adha, cette imposante infrastructure de transport routier, la plus importante du pays, ne désemplit pas. Elle accueille quotidiennement une vingtaine de milliers de voyageurs, toutes destinations confondues. Des pics d'affluence ont été enregistrés ce week-end. Jeudi, 27 230 passagers y ont transité ; vendredi, plus de 23 000. «Habituellement, on n'enregistre pas plus de 13 000 voyageurs/jour», explique Mohamed Maloufi, directeur de l'exploitation de la Société de gestion de la gare routière d'Alger (Sogral). Cette grande affluence, devenue coutumière à l'approche des fêtes, nous rappelle l'importante place qu'occupe le transport routier dans notre pays avec pas moins de 7 millions de voyageurs qui transitent annuellement par la gare du Caroubier. Pour faire face à l'augmentation du nombre d'usagers de la gare, la Sogral a renforcé son programme spécifique pour l'Aïd. «Nous agissons selon les besoins. A titre d'exemple, jeudi, nous avons introduit 33 départs supplémentaires. Vendredi, nous avons rajouté 61 départs», souligne M. Maloufi. Un fait mérite d'être relevé : plus de bousculade pour la réservation et l'achat de billets. «L'informatisation de la billetterie nous fait gagner énormément de temps. Les opérations de réservation et d'achat se font plus rapidement, c'est mieux qu'avant, je le reconnais», soutient un passager à destination de Béchar. D'autres voyageurs, comme lui, ne cachent pas leur étonnement quant à l'absence de file d'attente et de cohue devant les guichets. «Je fréquente cette gare depuis plus de 20 ans, à la veille de chaque fête je souffre le martyre pour me procurer un billet et monter dans le bus. Cette année, c'est mieux organisé, avec notamment la possibilité d'effectuer la réservation par téléphone», observe un quinquagénaire. Dans le souci d'assurer un maximum de confort aux usagers, Sogral a renforcé les brigades de sécurité et le service d'exploitation. «Rien que pour l'exploitation, 130 agents supplémentaires ont été mobilisés», assure M. Maloufi. A l'intérieur de la gare, les voyageurs se sentent en sécurité grâce à la vidéosurveillance mise en place depuis plusieurs mois. La Sogral ne compte pas seulement sur cette petite évolution. «Nos ambitions sont encore plus grandes. Nous poursuivrons nos efforts de modernisation de cette gare et d'autres qui dépendent de nous comme celles de Tizi Ouzou, de Blida, de Hassi Messaoud et de Relizane. Notre objectif est de garantir un maximum de confort aux usagers et de créer de meilleures conditions de travail pour les transporteurs», souligne Slimane Boutrif, PDG de Sogral, qui gérera également à partir de 2011 les gares routières de Naâma et de Aïn Sefra. Selon lui, Sogral a «beaucoup» investi dans la modernisation des gares routières afin de les «rapprocher» des normes européennes. «Le montant des investissements cumulés à décembre 2009 s'élève à 615 millions de dinars, dont 95% pour les équipements de production. L'augmentation est de 250 millions de dinars en cinq ans, soit plus de 250% », a indiqué M. Boutrif. Sogral a affirmé, entre autres, avoir signé un contrat pour l'acquisition de quatre scanners à bagages, ce qui mettra fin à la fouille à la main. Elle a également mis à la disposition d'Algérie Poste un local qui sera opérationnel au plus tard début janvier 2011 pour diverses prestations, dont le retrait et le dépôt de liquidités, l'installation de distributeurs automatiques, l'envoi et la réception de courriers… Ainsi, explique M. Boutrif, la société envisage de lancer des formations spécifiques, en partenariat avec des instituts et des partenaires étrangers. D'autres projets sont en vue : la billetterie électronique, la carte de fidélité et le système abonnement. «Tout dépendra de la volonté des transporteurs», souligne encore M. Boutrif. Autre nouveauté : la mise en place d'un guide horaire à la disposition des voyageurs.
