Successeur d'Anouar Sadate, assassiné en 1981, Hosni Moubarak, 83 ans en mai prochain, met l'Egypte sous le boisseau de l'état d'urgence. Etat régulièrement reconduit à ce jour, justifié par les attentats terroristes et les attaques des extrémistes contre la minorité copte. Il poursuit la politique économique «infitah» de son prédécesseur. Cependant, l'économie égyptienne ne réussit pas à décoller. Après la guerre du Golfe en 1990, Le Caire obtient une diminution importante de sa dette : Washington a annulé 6,7 milliards de dollars de dettes militaires, les pays du Golfe font de même pour plus de 6 milliards de dollars et les créanciers réunis au sein du Club de Paris décident en juillet 1991 une réduction substantielle de la dette. Néanmoins, l'Egypte est confrontée à plusieurs défis. Entre autres, les attentats terroristes qui visent notamment les touristes, source importante de recettes en devises. La réaction du pouvoir en conséquence se traduit par des arrestations et la torture au prix du peu de libertés concédé dans les années 80. Et le 26 juin 1995, Hosni Moubarak échappe à une tentative d'assassinat à Addis-Abeba en Ethiopie à laquelle le Soudan est mis en cause. Il refuse de nommer un vice-président comme l'ont fait ses prédécesseurs. Ainsi, en cas où il disparaîtrait, se posera un problème constitutionnel. Son fils, Gamal, est donné comme son possible successeur. Sur le plan économique, après avoir résisté aux pressions du FMI (ce qui entraîne le report de l'effacement d'une partie des dettes égyptiennes), le gouvernement, formé en 1996, décide d'accélérer le programme de privatisation. En parallèle, les inégalités sociales et la croissance démographique continuent à augmenter pour devenir un terreau des tensions sociales. Aujourd'hui, l'Egypte compte plus de 80 millions d'habitants. Il est ainsi le pays le plus peuplé du monde arabe. Plus de 40% de sa population vit en dessous du seuil de pauvreté de deux dollars par jour et par personne. Plusieurs immolations par le feu ont eu lieu ces derniers jours en Egypte. Le pouvoir, de son côté, a multiplié dernièrement les déclarations assurant que l'Egypte ne présente pas de risque de contagion à la tunisienne. Les autorités ont toutefois laissé entendre qu'elles prenaient des dispositions pour éviter toute hausse des prix ou pénurie des produits de base, afin de ne pas aggraver le climat social.
