Il y a comme un parfum de fête qui flotte à la Safex à l'occasion de la Foire internationale d'Alger (FIA) qui en est à sa 44e édition. Malgré son caractère éminemment économique, d'aucuns l'assimilent encore à une sorte de fête foraine, où il fait bon de s'y rendre. Sur les lieux, on croise des familles entières, venues passer d'agréables moments avec leurs enfants. Des couples déambulent, visiblement plus heureux d'être ensemble que venus pour tâter le pouls de notre économie. Certains ont même ramené leurs bébés dans des poucettes. La foire a indéniablement un côté ludique. Lors de cette manifestation annuelle, le nombre de restaurants augmente. Divers points de restauration rapide occasionnels ont planté leur décor sous des chapiteaux. La Safex tente, à travers une organisation bien réfléchie, de canaliser les flux humains et faciliter la mobilité et la circulation des visiteurs. Aux abords du site, les automobilistes ont du mal à y accéder, surtout l'après-midi. Entre les stands, on a des difficultés à s'entendre. Les prospectus sont pris comme des petits pains. Au pavillon France, Aigle Azur a déployé ses ailes. Pour attirer le public, une tombola a été organisée pour gagner un billet d'avion et le stand ne désemplit pas. Idjerouidene Arezki, directeur général de la compagnie aérienne Aigle Azur, que nous avons rencontré, a tenu à démentir les «rumeurs» sur la vente de la compagnie. L'entreprise a su prendre une bonne part de marché sur les lignes entre la France et l'Algérie en dépit de l'absence d'une clientèle touristique. Elle a, cependant, enregistré une progression en classe affaires en raison du développement des investissements en Algérie ainsi que la fidélisation d'une clientèle affinitaire. Dans le pavillon central, les entreprises nationales tentent de montrer les nouveautés. L'exposition algérienne est de plus de 470 représentants, dont 80% de jeunes PME privées créées à la faveur de la mise en œuvre de la politique nationale de promotion de la petite et moyenne entreprise. Fait important à signaler dans ce sens, sur ces 470 exposants nationaux, plus de 27% sont des entreprises qui déploient des activités en partenariat avec des firmes étrangères. Les plus en vue sont issues des secteurs de l'électronique, électrique, agroalimentaire, énergie, chimie et pétrochimie, textiles, cuirs et prêt-à-porter ainsi que l'ameublement et la décoration. Le stand de la Turquie attire plus les professionnels que le grand public. L'invité d'honneur profite de l'aubaine pour dévoiler son savoir-faire et assouvir son appétit pour de nouveaux contrats. Le pavillon marocain se veut une vitrine présentant le Maroc sous différentes facettes mettant en exergue son authenticité et sa modernité ainsi que ses potentialités économiques, architecturales et touristiques. L'Algérie est classée comme «marché stratégique potentiel demandeur de produits exportés par le Maroc». Notre pays devrait générer 60 à 65% de l'effort promotionnel. La FIA a une mission bien particulière, définie par les pouvoirs publics : soigner la façade et faire connaître le dynamisme et l'effervescence économiques. Si le nombre de pays participants a diminué, cela est expliqué par le foisonnement de manifestations thématiques qui sont dispatchées tout au long de l'année. Si pour les salons professionnels, les organisateurs ont trouvé le filon des journées spécialisées, séminaires professionnels et démonstrations techniques, les foires généralistes doivent jouer sur d'autres arguments. La venue de visiteurs dépend, outre de la situation économique globale et plus particulièrement des secteurs d'activité, du panel d'exposants présents à la foire. Ce qui les intéresse fondamentalement est de disposer dans un même lieu et un même temps de l'ensemble des entreprises concurrentes dans un secteur d'activité (électroménager, habillement, agroalimentaire). Un second critère est l'accessibilité pour se rendre à la foire, mais aussi à l'intérieur des lieux d'exposition. Sur ce dernier point, les visiteurs ont sans conteste une demande paradoxale : celle de foire suffisamment vaste pour que l'offre qui les intéresse soit entièrement représentée, mais néanmoins à taille humaine, afin qu'ils puissent la parcourir confortablement en une ou deux journées.
