C'est un hommage appuyé que deux chercheurs, Cherif Ladraâ et Makhlouf Boukrouh, ont rendu à l'une des figures emblématiques du théâtre algérien, Mustapha Kateb. Et ce, à travers un ouvrage éponyme intitulé Mustapha Kateb, du théâtre algérien au Théâtre national algérien, aux éditions Maquamat. A l'occasion du cinquantenaire de l'indépendance de l'Algérie (1962), les chercheurs Cherif Ladraâ ( journaliste aussi) et Makhlouf Boukrouh ont co-écrit l'ouvrage Mustapha Kateb, du théâtre algérien au Théâtre national algérien. Un labeur, une réalisation, une présentation didactique et pédagogique conçus à quatre mains. Et ce, pour découvrir et faire découvrir un grand homme de théâtre de l'Algérie indépendante, Mustapha Kateb et sa formidable aventure théâtrale du Masrah El Djazaïri et sa fameuse animation au Môle du port d'Alger, dans des conditions précaires et inhumaines dans les années 1950. En compulsant cet ouvrage proprement dit, la teneur porte sur des essais, des écrits inédits, des témoignages décrivant Mustapha Kateb. «C'est un travail de recherche et d'investigation de grande envergure. Pour ne pas déplacer le contexte ou encore déformer la nature de l'histoire de la culture et du théâtre plus précisément. Il s'agit de donner la parole, à titre posthume, à Mustapha Kateb. C'était très important ! On n'a pas de repères pour s'identifier. C'est cela l'idée de départ… C'est pour comprendre l'histoire du théâtre. Il fallait revenir à des gens du théâtre comme Mustapha Kateb. Il est l'homme le plus important du théâtre algérien, après celle de la première génération comme Mahieddine Bachetarzi. Mustapha Kateb a joué un rôle prépondérant dans l'orientation politique et artistique du théâtre algérien», présentera Cherif Ladraâ. Un homme orchestre C'est une démarche revenant sur les pas et le parcours de Mustapha Kateb, ponctué de textes inédits. Il a exercé la profession de journaliste. Il a signé des articles sur le 4e art (1962-1989) avec, en prime, ses plus importantes conférences données. Avant 1954, la troupe de Mustapha Kateb a sillonné l'Algérie, notamment Biskra, Ouargla, les Zibans… Le théâtre de Mustapha Kateb est celui de la guérilla avant même le déclenchement de la Révolution de Novembre 1954. Mustapha Kateb, comédien, animateur, dramaturge, responsable de troupe et directeur du Théâtre national algérien était ouvert sur le théâtre amateur. Il y croyait ! Aussi, a-t-il apporté sa précieuse caution à Ould Abderrahmane Kaki et Abdelkader Alloula. Mustapha Kateb aimait aussi la littérature. Ainsi, il a monté deux pièces des textes de Kateb Yacine, Le Cadavre encerclé et L'Homme aux sandales de caoutchouc. «C'est un hommage à la grandeur de Mustapha Kateb. Un grand homme de théâtre dont on ne parle pas assez. Il existe une tendance générale en Algérie. On aime ceux qui méritent. Il y a une situation conjoncturelle. Les jeunes ont le droit de connaître leur histoire, leur culture…», commentera Chérif Ladraâ. Bref, un ouvrage de référence !
