La Fédération mondiale du cœur tire la sonnette d'alarme et met en garde contre les accidents cardiovasculaires chez les enfants et les adolescents. « Les enfants sont en première ligne face au risque des maladies cardiovasculaires, qui frappent de plus en plus les pays en développement », avertissent les organisations internationales, à la veille de la Journée mondiale du cœur qui sera célébrée aujourd'hui. Le nombre d'enfants en excès de poids s'accroît partout dans le monde, alors que ces enfants ont trois à cinq fois plus de risques d'être victimes d'un infarctus à l'âge adulte, souligne la Fédération mondiale du cœur reprise par l'OMS dans un communiqué rendu public à cette occasion. Or, les gouvernements n'agissent pas suffisamment pour prévenir les maladies cardiovasculaires chez les enfants comme chez les adultes, alors que ces maladies tuent chaque année 17 millions de personnes, dénonce l'association. « Les gouvernements négligent totalement une crise de santé publique pourtant parfaitement évitable qui risque de coûter cher à nos services de santé », a estimé Janet Voute, la présidente de la fédération. L'Organisation mondiale de la santé estime que l'obésité, les mauvaises habitudes alimentaires, la consommation du tabac et le manque d'exercice physique constituent les principaux facteurs de risques des maladies cardiovasculaires et les accidents vasculaires se déclarent à des âges de plus en plus précoces. C'est ainsi que cette journée sera célébrée dans près de 100 pays qui organiseront des activités éducatives afin que chacun puisse se sentir concerné. Des marches, des couses, des séances de saut à la corde ou de gymnastique et des forums scientifiques seront organisés. « Nous devons protéger nos enfants d'un environnement qui conduit à des maladies cardiovasculaires en leur inculquant de bonnes habitudes alimentaires et en limitant l'accès aux aliments non recommandés », a déclaré Dr Samia Nishtar, présidente du Comité consultatif des Fondations pour la Fédération mondiale du cœur. Pour elle, la priorité immédiate est d'encourager les enfants à pratiquer davantage d'activités physiques car deux tiers des enfants dans le monde ne sont pas suffisamment actifs pour rester en bonne santé. Dans un Atlas des maladies cardiaques publié avec l'Organisation mondiale de la santé, la fédération souligne que ces maladies sont responsables d'un tiers des décès dans le monde et ne sont plus limitées aux pays développés à l'alimentation trop riche. La Russie ainsi que les pays d'Europe centrale et orientale ont les taux de maladies cardiovasculaires les plus élevés du monde, tandis que l'Inde aligne le plus grand nombre de décès en valeur absolue (1,5 million en 2002). Ainsi, l'objectif de cette journée est d'encourager la population mondiale à opter pour un mode de vie plus sain en pratiquant davantage d'activités physiques et en réduisant le risque de maladies cardiovasculaires, notamment en s'abstenant de fumer, en adoptant une alimentation saine et équilibrée et en surveillant son poids.
