Coup dur pour l'USM Alger. Son milieu offensif attitré, Youcef Belaïli, vient de se voir infliger, par la Confédération africaine de football (CAF), une suspension de deux années pour dopage. Il a été contrôlé positif à une «substance prohibée», comme l'a précisé Mahfoud Kerbadj, président de la Ligue de football professionnel (LFP), lors d'un contrôle antidopage effectué lors du match MC El Eulma-USM Alger, le 7 août dernier, comptant pour la 4e journée de la phase des poules de la Ligue des champions d'Afrique, indique la FAF dans un communiqué. Lors de cette rencontre, qui s'était terminée sur le score de 1-0 en faveur des Usmistes, ce qui leur avait permis de se qualifier officiellement pour les demi-finales. Belaïli avait été aligné en tant que titulaire avant d'être remplacé par Nadji à la 84'. «Conformément au règlement et à la demande de la CAF, le joueur Belaïli Youcef a été entendu par les membres de la commission médicale fédérale ; il a reconnu les faits qui lui sont reprochés et a renoncé au droit de faire l'analyse de l'échantillon B, comme le prévoit la réglementation», ajoute encore la FAF. Cette dernière précise que l'instance africaine «prévoit une suspension de deux années de toutes compétitions nationales et internationales». Agé de 23 ans, Youcef Belaïli est considéré comme l'un des meilleurs joueurs du championnat national, si ce n'est le meilleur. Il a été sacré meilleur espoir algérien en 2012, saison durant laquelle il avait rejoint, depuis le MC Oran, le club tunisien de l'ES Tunis chez lequel il a évolué pendant trois saisons. Là encore, le milieu offensif algérien s'est illustré. Belaïli a été convoqué par le sélectionneur national, Christian Gourcuff, au mois de mars dernier, pour le stage effectué par les Verts au Qatar. Analystes et observateurs ne cessent de louer ses prestations et de suggérer au staff technique national de faire appel à lui plus régulièrement. Selon des informations, Gourcuff avait songé à lui pour parer aux défections de Bentaleb et Feghouli, à la veille du match Lesotho-Algérie, pour le compte des éliminatoires de la CAN 2017, mais le joueur aurait décliné. Cette sanction porte un coup dur à l'USMA, mais aussi au joueur lui-même. L'équipe de Soustara devra affronter Al Hillal (Soudan) pour le compte des demi-finales de la Ligue des champions le 27 septembre (aller) et le 3 octobre (retour).
