Le sélectionneur national, Jean-Michel Cavalli a convoqué 22 joueurs pour le match contre la Gambie comptant pour la 2e journée des éliminatoires de la CAN 2008, prévu le 7 octobre prochain au stade du 5 Juillet à 22h. Parmi les nouveaux sélectionnés, on notera le retour de Abdelmalek Cherrad qui n'a plus été rappelé en « EN » depuis plus d'une année. Sa convocation est, selon le coach Cavalli qui a animé une conférence de presse hier à l'Hôtel Sheraton, légitime du fait que Cherrad demeure le meilleur attaquant algérien en sélection avec 50% de réussite. Il dira à juste titre : « Cherrad, qui a retrouvé la compétition avec Bastia, demeure le meilleur attaquant algérien en sélection avec 50% de réussite sur l'ensemble des matches disputés. Je ne peux me priver d'un attaquant de sa trempe, surtout que l'équipe nationale souffre dans ce compartiment du manque d'attaquant de métier. » Dans ce sens, la non convocation de l'attaquant Issaâd Bourahli a soulevé les interrogations des confrères. Le premier responsable des Verts a répondu : « la porte de l'équipe nationale est ouverte à tous les joueurs susceptibles d'apporter le plus souhaité, mais pour ce match j'ai fait mon choix. » Le choix du coach s'est porté sur les deux autres sétifiens, à savoir le défenseur Adel Maïza et le gardien Samir Hadjaoui. L'entraîneur Cavalli a également rappelé le milieu de terrain Karim Ziani, absent face à la Guinée, estimant que le joueur possède de grandes qualités et peut apporter beaucoup pour l'équipe contrairement à Brahami qui n'a pas été convoqué depuis son expulsion contre le Gabon en match amical. Le conférencier est revenu ensuite sur le match face à la Guinée et affirme que le match nul réalisé n'est pas le fait du hasard, mais le fruit d'un travail de cinq mois. Enchaînant sur le prochain match, l'entraîneur estime que « l'Algérie n'est pas favorite devant la Gambie que nous devons la prendre très au sérieux ». Jean Michel Cavalli rappellera à l'assistance qu'il y a trois ans, l'équipe nationale de la Gambie des -17 ans a battu son homologue du Brésil 3-1, aujourd'hui ce sont ces mêmes joueurs qui forment l'équipe seniors et qui ont battu le Cap-Vert (2-0) lors de la première journée. C'est une façon pour le coach national de mettre en garde ses poulains contre tout excès de confiance. D'ailleurs, c'est pour cette raison qu'il lancera, en fin de conférence, un appel aux supporters des Fennecs de venir en masse pour soutenir l'équipe dans le but de l'aider à atteindre le résultat escompté. La sélection nationale entrera en stage le 2 octobre avec un programme léger à raison d'une séance/jour au CREPS, et une séance d'adaptation le 5 octobre sur la pelouse du 5 Juillet qui abritera la rencontre. -Liste des convoqués : Gaouaoui (JSK), Hadjaoui (ESS), Ousserir (NAHD), Meftah (JSK), Maïza (ESS), Bouguerra (Sheffield), Meniri (Bastia), Larbi (Nice), Mansouri (Lorient), Belhadj (Sedan), Boulebda (Créteil), Metref (USMA), Mezouar (MCO), Boutabout (Sedan), Yacef (JSK), Amri (Mainz/All), Deham (Kaiserlautern), Hadj Aïssa (ESS), Zarrabi (Ajaccio), Saïfi (Lorient), Ziani (Sochaux), Cherrad (Bastia)
