Rivalisant avec ses formes, ses couleurs et ses saveurs, la fraise de Skikda demeure la «reine» indétrônable de tous les fruits dans l'antique Rusicade. En forme de cœur, charnue et savoureuse, elle dégage «un parfum de paradis», s'accordent à dire les consommateurs de ce fruit produit en grande quantité dans cette wilaya. La Rusicada, variété prestigieuse de fraise dont est célèbre Skikda, a été «choisie et désignée» comme la plus succulente de toutes les variétés produites dans les autres régions. Introduite par des Italiens dans les monts de Stora, dans le voisinage de la grande plage et dans la commune de Aïn Zouit, la Rusicada est, en dépit de sa faible grosseur, la plus prisée par les consommateurs qui parlent «d'un goût exceptionnel et surtout naturel». La fraise de Skikda est «bio, elle s'est adaptée au fil du temps au milieu et au climat de cette région côtière, ce qui lui donne une saveur et un aspect particuliers», a confié à l'APS Aziz Dridah, ancien cadre dans la commune de Skikda et expert dans la culture de la fraise. D'autres variétés — la Douglas, la Kandonga, la Kaltioga — juteuses, fondantes avec des arômes sucrés et acidulés, ont été introduites dans la région en 1970, dans le cadre de la vulgarisation agricole par l'Institut de développement agricole, a détaillé l'expert. Cultivée à Skikda depuis 1920 par des Italiens, la fraise s'est «approprié» d'année en année les lieux au point de devenir un des repères de la ville. L'histoire de la fraise a commencé par un petit plant de fraisier qu'un Skikdi, manifestement sous le charme de ce petit fruit nouvellement introduit dans sa région, décida de planter dans une autre région de Skikda. Le plant de fraisier a donné d'autres plants et, peu à peu, la fraise fit son apparition dans l'antique Rusicade, sa culture se répand et sa position se consolide au fil des jours. D'un demi-hectare réservé à la culture de la fraise en 1920, Skikda compte en 2016, pas moins de 298 ha consacrés à la culture de ce fruit savoureux, dont 130 ha dans la commune de Tamalous, 102 au chef-lieu de wilaya, 58 à Aïn Zouit et 8 hectares à Bouchtata. La filière fraise, un créneau porteur à réorganiser.
