L'ancien meneur de jeu de l'équipe nationale, Lakhdar Belloumi, a refusé d'être parmi les ambassadeurs de la candidature marocaine pour l'organisation du Mondial 2026. Le royaume chérifien avait apparemment établi une liste de «stars» footballistiques maghrébines et arabes pour défendre sa proposition. Le premier Algérien à remporter le Ballon d'or africain en faisait partie. Tout en se disant «fier» de cette marque «d'estime», le natif de Mascara a décidé de décliner l'offre «par respect aux décisions des instances supérieures». Sur une chaîne de télévision privée, il a même affirmé qu'il avait «consulté les autorités avant de rejeter la proposition marocaine». Ceci afin d'«éviter une quelconque exploitation» de son image.
