Si vous n'avez jamais vu une comète à l'œil nu ou une pluie d'étoiles filantes, c'est le moment de lever la tête. « Le ciel d'octobre est plus chargé en événements astronomiques que d'ordinaire, prévient Jamal Mimouni, professeur de physique à l'université Mentouri de Constantine et président de l'association Sirius d'astronomie. Si les conditions météo sont favorables, ils seront visibles partout en Algérie, à condition d'être éloigné autant que possible des lumières de la ville. » Dernier détail : vous n'avez pas besoin de matériel pour profiter du spectacle, mais il n'en sera que plus beau avec une paire de jumelles. Dimanche 21, dans la nuit. « Une pluie d'Orionides (étoiles filantes) est visible jusqu'au lundi 29, avec un pic dans la nuit de dimanche à lundi », explique le professeur. Que voit-on exactement ? Toutes les cinq à huit minutes en moyenne, une météore apparaît tel un éclair, pendant quelques secondes avant de disparaître en laissant une traînée lumineuse dans le ciel. « Cet événement correspond à la traversée de la Terre dans le sillage des poussières laissées par la comète de Halley lors de ses précédents passages. » Dimanche 21, une demi-heure après le coucher de soleil. Loneos, la comète découverte en mars dernier apparaît dans la constellation du Bouvier. Les conditions sont réunies pour bien la voir : la Terre est proche de la comète, qui elle, s'approche du soleil - son halo est alors plus grand et sa queue plus étendue. « Dimanche 28, elle sera au point le plus proche du soleil avant de s'en éloigner, mais elle ne sera pas aussi visible que ce soir, car elle se confondra avec l'éclat de l'astre », précise Jamal Mimouni. Pour la repérer, deux indices : elle se trouve 4 degrés en dessous de l'étoile jaune Arcturus de la constellation du Bouvier, et 18 degrés au-dessus de l'horizon entre 30 et 40 minutes après le coucher du soleil. Vendredi 26, au coucher du soleil. La pleine lune sera la plus grosse de l'année. « Le plus intéressant sera de regarder vers l'horizon pour voir apparaître une grosse boule orangée », précise le professeur. Ce jour-là, la lune se trouvera exactement à 356 400 km. Samedi 27, à 23h30. La lune va balayer les Pléiades, les sept étoiles visibles de la constellation du Taureau. A partir de 23h30, elles vont disparaître une à une avant de resurgir une heure plus tard. Dimanche 21 de 19h05 à 19h08, mardi 23 de 18h16 à 18h22, de 19h51 à 19h54, mercredi 24 de 18h38 à 18h45 (pour Alger et les wilayas environnantes, avec quelques variations pour le reste du nord du pays). Tous les mois, sur une période d'une à deux semaines, il est possible de voir la Station spatiale internationale (ISS) en orbite à plus de 300 km de la Terre avec, en ce moment à son bord l'astronaute malaisien Sheikh Muszaphar Shukor et Peggy Whitson, commandant d'expédition sur la station orbitale. A partir de ce mardi 23, elle sera couplée avec la navette spatiale Discovery. « Elle est tellement grande qu'elle brille distinctement lorsqu'elle passe au-dessus de nous toujours éclairée par le soleil, alors que nous, nous sommes déjà entrés dans la nuit, ajoute Jamal Mimouni. ISS apparaît alors comme un point lumineux qui traverse assez rapidement une partie du ciel, excédant en éclat la plupart des étoiles. Il est assez amusant de savoir qu'à bord de ce point lumineux se trouvent des hommes en train de voyager dans l'espace… »
