Le champion arabe, l'ES Sétif, qui restait sur deux bons résultats en championnat national, a raté sa sortie en Coupe arabe. Confronté à un bloc solide et bien organisé, il a été accroché par une vaillante formation d'El Majd (Syrie). Les Syriens ont atteint, au bout d'un match plein, leur objectif, à savoir rentrer au pays avec un point qui leur permet d'entrevoir la suite de la compétition avec sérénité. « Mes joueurs, qui n'ont cultivé aucun complexe d'infériorité face à une grande équipe de Sétif, ont réalisé le match qu'il fallait. Ce point, chipé au champion sortant, aura son pesant d'or lors du décompte final », souligne, non sans une certaine satisfaction, Mouhind, le coach syrien, aux anges. Les Ententistes, qui ont, à l'occasion, joué leur septième match en 28 jours, ont laissé apparaître des signes évidents d'essoufflement qui risquent, à la longue, de leur jouer de vilains tours. D'autant que le calendrier du mois de décembre sera démentiel. La revue des effectifs s'impose, sachant que bon nombre de cadres, ayant jusque-là disputé plus de 15 matchs (toutes compétitions confondues), ne peuvent tenir le coup. Le club, qui court plusieurs lièvres à la fois, est appelé à étoffer son effectif. Les prochaines sorties face au Raja (le 13 décembre) et El Faïçali (le 26 du même mois) ne seront pas de simples parties de plaisir. Les conditions et exigences de la Champion's league africaine, n'ayant rien à voir avec la compétition arabe qui se profile à l'horizon, ne doit pas être, en outre, occultée : « Le collectif, qui a mis du temps pour trouver ses marques, est exténué par l'infernale cadence des matchs. Nos ratages sont la conséquence logique d'un surmenage ne disant pas son nom », dira un cadre. Interrogé sur la lassitude de ses joueurs qui ont manqué de jus mercredi, Nouredine Saâdi a tout simplement esquivé la question. Ce manque de fraîcheur, qui s'est répercuté sur le rendement du onze qui s'est distingué par d'innombrables ratages, n'a pas échappé aux initiés qui craignent le pire pour une équipe appelée, une fois de plus, à donner la réplique, en un laps de temps très court à deux sérieux clients (l'ASK demain et le MC Saïda en fin de la semaine). Le staff technique sétifien, qui n'est pas exempt de tout reproche dans la dernière contre-performance, doit trouver les solutions idoines pour que son team passe ce délicat cap qui peut, en cas de problème, remettre tout en cause. Le boss du club, qui est attendu au tournant par les fans qui réclament un recrutement de qualité, est lui aussi sommé de revoir sa copie, sinon vogue la galère…
