Richard W. Erdman, ambassadeur des Etats-Unis à Alger, a effectué une visite, dimanche et lundi, dans la wilaya de Annaba. Dans ses bagages, le diplomate américain avait ramené un chèque de 39 000 dollars destiné à des travaux de réfection de la basilique saint Augustin. Invité par Djamel Daoudi, président de la Chambre de commerce et d'industrie Seybouse Annaba, M. Erdman s'est entretenu durant plusieurs heures avec les représentants de différentes branches d'activités économiques des régions de Annaba, Guelma et El Tarf. « La qualité dans la gestion du marketing, transport, conditionnement, conservation et les lourdeurs du système bancaire sont à l'origine de l'absence de développement de l'agriculture en Algérie », a-t-il estimé après avoir pris connaissance des potentialités agricoles de ces régions et des difficultés des opérateurs économiques à être plus rentables ou à exporter. « Il faut parler honnêtement, en toute clarté, il faut libéraliser davantage et tout de suite le secteur économique. La conjoncture est très favorable aux changements et aux mutations », a ajouté M. Erdman. Il répondait ainsi aux propos du président de la CCI quant aux grandes facilitations accordées aux investisseurs étrangers désireux de s'installer en Algérie. Tout en affirmant que l'« extraordinaire » situation financière de l'Algérie facilitera toutes les réformes dans la perspective de retrouver la stabilité, le diplomate américain a souligné sa volonté de faciliter les contacts entre les hommes d'affaires des deux pays et de soutenir l'Algérie dans ses négociations pour son adhésion à l'OMC.
