1996 : Arpenteur de la planète Mars. Sa mission : cartographier la surface martienne depuis l'espace. C'est grâce à lui que les scientifiques peuvent mieux définir aujourd'hui la composition de l'atmosphère martienne. 1998 : Nozomi. Ce satellite japonais devait étudier l'atmosphère martienne et son interaction avec le vent solaire. Mais suite à de nombreux incidents, le Japon a annulé la mission qui, malgré tout, a permis de recueillir de nouvelles données pendant le voyage. 2001 : Mars Odyssey. Lancée par la NASA, cette sonde est en orbite autour de Mars pour étudier les composantes chimiques et minérales présentes sur la surface de la planète. 2003 : Mars Express. La sonde européenne a perdu son atterrisseur et sert maintenant de relais de communication entre la Terre et les deux robots américains Spirit et Opportunity. Spirit et Opportunity : Ces robots mobiles de la NASA se sont tous les deux posés avec succès sur la planète rouge au début de 2004 et transmettent à la Terre des données de grande qualité sur la composition du sol et sur la géographie des lieux. Ils ont confirmé la présence de traces d'eau. 2005 : Véhicule orbital de reconnaissance de Mars. Sa mission : elle devra prendre des images de la surface martienne avec une caméra haute résolution. La netteté des détails sera telle que l'engin pourra détecter un objet de la grosseur d'une balle de tennis. 2007-2008 : Phoenix. Organisée par la NASA, la mission doit analyser le sol aux hautes latitudes de Mars pour documenter l'histoire géologique de la planète et pour chercher d'éventuelles traces de vie.
