Ils sont les "chouchous" du roi du Maroc: Quintus et Rivulus, deux superbes chevaux percherons de près d'une tonne présentés pendant le salon de l'Agriculture de Paris, reflètent l'attrait des étrangers pour cette race de trait qui descend des chevaux arabes. Crinière et queue tressées de rouge et vert, aux couleurs du Maroc, les deux étalons suscitent l'admiration du public, qui vient en foule assister aux présentations quotidiennes dans le cadre du plus grand salon agricole du monde, qui se tient actuellement à Paris. Il y a de quoi: Rivulus, 7 ans, est l'un des plus beaux percherons au monde, avec sa robe noire lustrée. Il a été désigné "champion international de la race" à l'automne dernier. Quintus, 8 ans, splendide gris pommelé au profil altier rappelant les chevaux arabes, est lui "le plus grand cheval du salon", rappelle une animatrice au micro, avec 1,89m au garrot. Il pèse plus d'une tonne. Il y a deux ans, Quintus a tapé dans l'oeil de Mohammed VI, qui l'a acheté et installé dans la résidence qu'il possède en France dans l'Oise, au nord de Paris. "Le roi s'est pris de passion pour cette race, il les a trouvés magnifiques", explique Cyrille Lavenu, soigneur de Quintus, le "chouchou" de l'écurie. Le souverain ne s'arrête pas là et fait l'acquisition de plusieurs autres percherons, dont Rivulus, en octobre dernier. Outre les deux étalons, quatre juments et deux poulains sont désormais en pension dans l'Oise. Mohammed VI vient les voir "au moins une fois par an. Il les monte, les regarde, les fait travailler à l'attelage", raconte Maurice Pellenc, chargé de l'entretien de la résidence royale.
