Les rues d'Alger étaient totalement désertes, hier, à une heure du match. Les rares supporters à bord de voitures ont décidé de ne pas s'arrêter de défiler jusqu'au coup d'envoi. Ils brandissaient l'emblème national en chantant le célèbre « One, two, three, viva l'Algérie ». Les cafés et les restaurants de la rue Tanger sont archi combles avant le coup d'envoi de la rencontre. Un vieil homme rencontré dans un restaurant nous dira que « le match sera très difficile, mais il faut mettre de la rage dans le jeu ». Pour le gérant d'un café, c'est un match très difficile. « Sortant déjà d'une phase de préparation qui n'est guère rassurante, nos joueurs n'ont pas le droit de nous décevoir encore davantage, il faut qu'ils comblent leurs lacunes techniques par leur rage de vaincre ». Le square Port-Said s'est complètement vidé ; même les sans-domicile-fixe qu'on a l'habitude de croiser dans cet endroit sont branchés sur le match. A la place des Martyrs, deux groupes de jeunes munis de deux téléviseurs se sont installés en plein air pour suivre le match. « Il ne faut surtout pas perdre », dira l'un d'eux. L'autre, plus âgé, dira, « peu importe le résultat, l'essentiel est qu'ils présentent un beau football. Nos joueurs savent que des millions d'Algériens attendent beaucoup d'eux ». Un autre, un drapeau à la main, dira que « ni l'Angleterre ni Rooney ne me font peur, j'ai confiance en nos joueurs ». Si dans les cafés c'est l'écran plasma, les autres ont choisi des salles de cinéma pour voir la rencontre. Le onze national est dans toutes les discussions et chacun y va de son pronostic. Pour la majorité, les camarades de Halliche « vont gagner ». Pour le gérant de ce cinéma, le match représente « un rendez-vous décisif pour les partenaires de Karim Matmour ». Il est plus que certain que les Verts « négocieront au mieux la rencontre ».
