Le rapporteur onusien sur la promotion et la protection du droit à la liberté d'opinion et d'expression : Frank La rue salue la révision de la Constitution

Après une visite d'une semaine en Algérie où il a rencontré des représentants de l'Etat, de la société civile, de la presse nationale, du mouvement associatif et de la justice, le Guatémaltèque Frank La Rue, rapporteur spécial des Nations unies sur la promotion et la protection du droit à la liberté d'opinion et d'expression, a animé, hier, une conférence de presse au bureau des Nations unies à Alger. De sa présence en Algérie, il va en faire un rapport qui sera présenté en 2012 au Commissariat international des droits de l'Homme. Le rapporteur onusien a d'emblée indiqué que son arrivée a coïncidé avec le discours du président Bouteflika qui, justement, a appelé à la révision constitutionnelle « qui répondait à la fois aux attentes de la classe politique et aux préoccupations des citoyens ». « C'est bon signe », a-t-il estimé.
Evoquant la presse algérienne, M. La Rue a relevé les grands défis de l'heure que sont « les intimidations et les pressions sur leur travail ». « Un événement en particulier a attiré mon attention sur les actes d'intimidations contre la profession du journaliste. Le 5 mars dernier, 10 journalistes furent arrêtés par les services de sécurité durant une manifestation à Oran alors qu'ils se sont présentés comme tels », a signalé le rapporteur onusien. Sentence : «C'est de l'intimidation». Néanmoins, l'intervenant a salué l'initiative du président Bouteflika de dépénaliser le délit de presse et son rappel des libertés d'opinion et d'expression garanties par la Constitution.
«Cependant, une série de restrictions existe encore, notamment l'article 97 du code de l'information qui stipule que pour toute infraction délibérée, le responsable de publication encourt une année d'emprisonnement et une amende de 3000 à 30 000 DA».
Sur les manifestations ou les marches pacifiques, Frank La rue dit avoir préconisé aux autorités algériennes de lever les restrictions sur ces actions au niveau de la capitale et dans la ville d'Oran.
Au sujet de l'ouverture médiatique, et près avoir salué les grands efforts consentis par l'Algérie en matière de développement des TIC, Frank La Rue a suggéré l'installation d'une commission mixte public-privé pour élaborer des recommandations destinées à ouvrir l'audiovisuel aux initiatives privées. « La télévision ne doit pas être un moyen de pression utilisé par le pouvoir. Elle doit être indépendante», estime le conférencier qui réitère l'importance des libertés d'opinion et d'expression ainsi que l'accès à l'information dans une véritable société démocratique. «J'ai dit aux autorités que pour les jeunes générations, la logique du passé ne peut en aucun cas être utilisée pour altérer les attentes et restreindre les libertés», indique l'invité de l'Algérie qui a exprimé son désir d'y revenir afin de donner des conseils techniques sur le suivi de ses recommandations. Il a précisé qu'il est le deuxième des sept rapporteurs onusiens qui doivent visiter l'Algérie.
Les prochains rapporteurs onusiens auront pour mission de suivre la politique du logement « décent » et l'alimentation en eau potable.
n Mokhtar Kedada