Photo : Fouad S. L'Office national des aliments de bétail (ONAB) prévoit d'importer 300.000 tonnes de maïs d'ici au 31 décembre prochain pour atteindre les 600.000 t d'importations prévues sur l'ensemble de l'année 2011, a indiqué à l'APS son PDG, Lambarek Yahi. Le groupe a importé depuis janvier à ce jour 300.000 t de maïs qu'il compte doubler pour répondre à ses propres besoins et ceux du marché national en aliment de bétail, a precisé M. Yahi. L'ONAB va importer également 180.000 t de soja cette année, a ajouté le même responsable, soulignant que «le groupe est en train de surveiller les prix du marché mondial du maïs et du soja pour faire sa commande». L'aliment produit par l'ONAB est composé à 60% de maïs et à 30% de soja. Les prix de ces deux matières premières ont augmenté la semaine dernière sur le marché de Chicago, soutenus par des prévisions de demandes plus optimistes de la part des autorités agricoles américaines pour les céréales ainsi que par la canicule qui menace le centre des Etats-Unis. Pour réduire sa dépendance du marché extérieur, dont la hausse des prix va se maintenir durant les prochaines années, l'ONAB a lancé cette année un programme de production du maïs. Une superficie de 350 ha sera récoltée en septembre prochain, alors que le groupe a identifié 200 autres hectares à Adrar pour la prochaine campagne, a indiqué M. Yahi, soulignant que l'ONAB est à la recherche de partenaires pour étendre la superficie productive de maïs. «Nous sommes en contact avec les directions des services agricoles pour identifier des terres ayant des ressources en eau nécessaires en vue de conclure des partenariats de production de maïs», a-t-il dit en reconnaissant que l'Algérie «avait pris beaucoup de retard dans ce domaine». Pour encourager cette culture, l'ONAB met à la disposition des agriculteurs la semence et achète leur production à un prix attractif de 4.500 DA/quintal.
